上呼吸道感染簡稱上感，又稱普通感冒。是包括鼻腔、咽或喉部急性炎症的總稱。廣義的上感不是一個疾病診斷，而是一組疾病，包括普通感冒、病毒性咽炎、喉炎、皰疹性咽峽炎、咽結膜熱、細菌性咽-扁桃體炎。狹義的上感又稱普通感冒，是最常見的急性呼吸道感染性疾病，多呈自限性，但發生率較高。成人每年發生2～4次，兒童發生率更高，每年6～8次。全年皆可發病，冬春季較多。
感冒的病因
上呼吸道感染有70%～80%由病毒引起。包括鼻病毒、冠狀病毒、腺病毒、流感和副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯薩奇病毒等。另有20%～30%的上感由細菌引起。細菌感染可直接感染或繼發於病毒感染之後，以溶血性鏈球菌爲最常見，其次爲流感嗜血桿菌、肺炎球菌、葡萄球菌等，偶或爲革蘭陰性細菌。
各種導致全身或呼吸道局部防禦功能降低的原因，如受涼、淋雨、氣候突變、過度疲勞等可使原已存在於上呼吸道的或從外界侵入的病毒或細菌迅速繁殖，從而誘發本病。老幼體弱，免疫功能低下或患有慢性呼吸道疾病的患者易感。
感冒的早期症狀
感冒流鼻涕。表現爲流濁鼻涕、發熱快、口脣紅、咽喉痛等爲熱感冒(風熱感冒，暑溼感冒)，用解表、清熱解毒的藥一般都比較適合。如果是較早期出現的怕冷、流清鼻涕、打噴嚏等症狀爲風寒感冒，則可喝生薑紅糖水，甘和茶、通宣理肺丸等，對症處理。
感冒鼻塞。各類感冒均有鼻塞，但風寒證無汗，鼻塞流清涕;風熱有汗，鼻流濁涕。暑溼感冒汗出不暢或有鼻塞流涕。
感冒喉嚨痛。喉嚨痛一般是熱感冒，表現爲鼻流粘液或黃涕，咽喉腫痛，咳嗽痰黃稠，口渴，可選用清熱解毒類藥物。
感冒咳嗽。咳嗽聲音高亢爲風熱感冒，發熱明顯、咽喉腫痛、痰黃、大便乾結、口渴等。咽癢咳嗽爲風寒感冒，怕冷、惡寒、發熱、舌苔薄白、痰清稀等。
