癔症一詞的原有註釋爲“心意病也”，也稱爲歇斯底里，是一種較常見的精神病。目前認爲癔症患者多具有易受暗示性，喜誇張，感情用事和高度自我中心等性格特點，常由於精神因素或不良暗示引起發病。可呈現各種不同的臨牀症狀，如感覺和運動功能有障礙，內臟器官和植物神經功能失調以及精神異常。這類症狀無器質性損害的基礎，它可因暗示而產生，也可因暗示而改變或消失。患者發作時多“歇斯底里”，一會兒哭，一會兒笑，一會兒癡癡愣愣，或者出走神遊，撕衣砸物，更有甚者，四肢痙攣，口吐白沫。往往令人疑爲精神病或癲癇發作。
本病的發病年齡多數在16～30歲之間，女性遠多見於男性。
癔症的表現可謂多種多樣，既可有運動、感覺等障礙的類似神經系統疾病的症狀，又可有各種內臟病變的類似各科疾病的症狀，也可有短期發作的精神症狀(變態心理症狀)。可以說癔症的表現可以模仿臨牀各科的任何疾病的表現，因此極易誤診。
由於癔症是一種較爲嚴重的心理疾患，且在症狀的發生和治療過程中，暗示和自我暗示起着重要作用，在一定場合還可導致集體發病。所以，必須對癔症進行防治。
首先，要正確對待癔症患者，癔病是神經症而非精神病，癔症患者並無神經系統的器質性病變，一旦誘因消失，患者會霍然而愈。
第二，要加強對患者意志品質的訓練，注意培養她們開闊的心胸和腳踏實地的務實精神。
第三，要注意緩解緊張情緒，爲患者創造一個舒適、輕鬆的環境，因爲緊張情緒是蘊釀癔症的溫牀。
第四，採用暗示療法，“假藥”妙用，當癔症患者突然出現種種喪失功能的症狀時，可請有權威的醫生開點安慰劑，卻告訴患者是可以藥到病除的靈丹妙藥，以達到使症狀減輕和消失的結果。
第五，當癔症患者發病時，首先要控制其言行，讓患者鎮靜下來，以免發生意外，嚴重時要立即送醫院。
第六，要設法消除患者的心理創傷，以“要言妙道”的方式加以開導，指導患者正確對待人生。對待自己的性格缺陷。
