產前抑鬱表現爲情緒波動大，如容易哭、發脾氣等。根據臨牀研究發現，孕婦情緒波動對胎兒會有很大的影響，孕婦在懷孕4~10周情緒過度不安，可能導致胎兒口脣畸變、出現顎裂性兔脣。孕婦精神狀態的突然變化，如驚嚇、恐懼、憂傷或其他原因引起的精神過度緊張，能使大腦皮層與內臟之間的平衡關係失調，引起循環系統功能紊亂，導致胎盤早期剝離，甚至造成胎兒死亡。
產後抑鬱與產前抑鬱病症差不多，主要包括3種症狀：產後情緒低落、產後抑鬱症（PPD）和產後精神病，較多發生在產後數星期或數月。其中產後抑鬱症（PPD）較爲普遍（10%～l5%的孕婦患有該症狀），表現爲抑鬱心境、睡眠障礙、焦慮、興趣喪失、有自罪感而自殺，可能持續5年或更長，經常誘發慘劇。
2001年6月20日，美國休斯敦36歲的婦女安德烈亞？耶茨在生下最小的一個孩子6個月後，將5個親生的孩子溺死在自己家中的浴缸裏，——這起殘忍命案的直接誘因即是產後抑鬱;2002年1月20日18點55分，一位張姓女子在北京車公莊地鐵站自殺身亡，據調查，這名女子也患有嚴重的產後抑鬱症;2002年7月31日，生產後才坐完月子的香港豔星陳寶蓮，也疑因產後抑鬱跳樓自殺。
