一般認爲早產兒對熱量的要求高於成熟兒，每日每公斤體重需熱卡110～150千卡。因早產兒安靜代謝率，指肺呼吸的作功比成熟兒大，但吸收能力低於成熟兒，所以熱能的供給還是以稍低開始爲宜。視情況逐步加多。究竟，早產兒更需要哪些營養呢？早產兒又應該如何餵養呢？
早產兒更需要什麼營養？
1、氨基酸：正常兒必需氨基酸爲9種，早產兒爲11種，因早產兒缺乏有關的轉化酶，不能將蛋氨酸轉化成胱氨酸，苯丙氨酸轉化成酪氨酸，因此胱氨酸、酪氨酸成爲必需氨基酸，必須從食物中攝取。
2、無機鹽：早產兒比成熟兒需要的多，因爲胎兒的最後階段，是無機鹽增加的階段，如：鈣、磷、鐵都要增加，不足月的，早產兒體內就會缺乏無機鹽。
3、維生素：早產兒缺維生素E，易出現溶血性貧血，早產兒對脂肪的吸收率不如成熟兒，並可能缺乏脂溶性維生素及其它營養素。早產兒食配方食品還是以母乳餵養好，待研究。總之早產兒的營養應因人而異。因情況不同，個體差異，營養上應結合個體情況細緻考慮。
4、蛋白質：成熟兒從母乳中攝入的蛋白質佔總熱量的6～7%，早產兒攝入的蛋白質佔總熱量的10。2%，高於正常兒。#p#副標題#e#
早產兒應該如何餵養？
凡出生體重低於1.5千克以及不能吸吮的早產嬰兒，剛出生時般家庭是無法自行餵養的，必須留在醫院繼續觀察。我們這裏介紹的是出生體重爲1.5～2.5千克的早產兒的餵養。
1、需要考慮用母乳餵養早產的寶寶。
母乳是早產兒最理想的天然營養食品。早產兒生理機能發育不很完善，要盡一切可能用母乳 （特別是初乳）餵養。母乳內蛋白質含乳白蛋白較多。它的氨基酸易於促進寶寶生長，且初乳含有多種抗體，這些對早產兒尤爲可貴。用母乳餵養的早產兒，發生消化不良性腹瀉和其他感染的機會較少，寶寶體重會逐漸增加。
2、在萬不得已的情況下才考慮用代乳品餵養早產兒。
首選爲優質母乳化奶粉，它的成分接近母乳，營養更易吸收，能使寶寶體重增長較快;也可考慮用鮮牛奶餵養，但採用時應謹慎從事，以減低牛奶脂肪含量，增加糖量，使之成爲低脂、高糖、高蛋白的乳品。在用代乳品餵養的過程中，要密切注意寶寶有無嘔吐、腹瀉、便祕以及腹脹等消化不良的症狀。
3、其次需要注意的是早產寶寶的餵養量及餵養次數。
母乳餵養的早產寶寶應該經常稱稱體重，觀察早產兒體重的增加情況，這是判斷餵養是否合理的重要指標。一般足月新生兒在最初幾日內由於餵哺不足或大小便排泄的原因，體重略有減輕，這是正常現象。但早產兒此時體重的維持至關重要，要重視出生後的早期餵養，設法防止寶寶體重的減輕。由於早產兒口舌肌肉力量弱、消化能力差、胃容量小，而每日所需能量又比較多，因此可採用少量多餐的餵養方法。如果採用人工餵養，一般體重1500–2000克的早產兒一天餵哺12次，每2小時喂一次。2000–2500克體重的寶寶一天喂8次，每3小時喂次。每日的餵奶量不同寶寶差別較大，新生兒期每日可餵奶10-60毫升不等。
