1、輕度腹瀉：每天大便五至八次，可能伴隨着輕微發燒或嘔吐。
2、中度腹瀉：每天大便八至十五次，稀水便、氣味酸且臭，可能中度發燒。
3、重度腹瀉：每天大便十五次以上、血絲黏液便，前囟門凹陷，煩躁不安，皮膚及嘴脣乾燥。
引起寶寶感染性腹瀉的原因很多，包含病毒性腹瀉（感染輪狀病毒、杯狀病毒、星狀病毒、腺病毒及腸病毒等）、寄生蟲性腹瀉（腸胃道受到某些原蟲或蠕蟲寄生，例如痢疾阿米巴、梨形鞭毛蟲、小隱孢子蟲、蛔蟲、鞭蟲及十二指腸鉤蟲等）以及細菌性腹瀉，然而在夏季時仍以感染腸道致病菌而引發之腸胃炎爲主，主要致病菌有致病性大腸桿菌、沙門氏菌、曲狀桿菌、曲狀桿菌、霍亂菌、志賀氏桿菌、腸炎弧菌及耶辛氏腸炎桿菌等。以下除了對細菌性腸胃炎作簡單的介紹，進而讓讀者瞭解腸道致病菌會引起哪些症狀、又該如何預防，並針對較常見之致病性大腸桿菌感染及桿菌性痢疾做深入探討。
