肺炎是導致嬰幼兒死亡的第一位疾病。其中，肺炎鏈球菌引起的肺炎佔很大部分。很多家長到了聞“肺炎”色變的地步，怎麼辦？該如何有效預防小兒肺炎呢？
肺炎鏈球菌的危害
肺炎鏈球菌通常會寄居在人的鼻咽部，約1/4的健康兒童會攜帶肺炎鏈球菌。平時細菌和肌體相安無事，而一旦寶寶抵抗力降低，肺炎鏈球菌則立刻“翻臉”，引發肺炎、中耳炎、鼻竇炎、腦膜炎等疾病。發病後用抗生素是一種選擇，但如今抗生素使用過濫，細菌耐藥嚴重，往往沒有十足取勝的把握。如能利用疫苗收到不戰屈人之兵的效果，則可以讓寶寶少受不少罪，減少不必要的醫療開銷。
以下幾種方法能讓寶寶遠離肺炎
1.肺炎鏈球菌有90多種血清型，而少數幾個血清型引發肺炎的機率更高，對抗生素治療更易耐藥。針對這幾個血清型研發出多價疫苗就能控制大部分肺炎發生，而剩下的那部分肺炎如果發病也較易控制。目前國際上已研發出預防兒童肺炎的多價肺炎鏈球菌疫苗，能預防超過60%的肺炎鏈球菌性肺炎發病。作爲全球性學術組織PACE（肺炎鏈球菌專家委員會）的成員，筆者和Orin Levine教授、Lulu Bravo教授等同行一直在呼籲關注兒童肺炎，通過預防接種等手段防範這一殺手，如今歐美髮達國家已先後將針對肺炎鏈球菌的疫苗納入國家計劃免疫中。與發達國家相比，我國的母乳餵養率較低，室內外空氣質量較差，營養不良發生率較高，治病經濟負擔能力較差，兒童死於肺炎的風險明顯增加。這就更需要通過預防接種這一手段減少發病的風險。
2.龐大的吸菸人羣，環境污染也比較嚴重，因此避免長時間暴露於污染的環境下很重要。另外，家庭成員要戒菸，並保持居室的良好通風。
3.營養不足會導致寶寶免疫力降低，容易受到病菌侵襲，原本在體內和平共處的肺炎鏈球菌可能就會發難。所以，要保證孩子充足的營養。
4.母乳中的營養成分、抗氧化劑、激素和抗體等，可以讓孩子的免疫系統發揮作用，免遭病菌感染，因此要堅持母乳餵養。對於6個月以下的嬰兒，非母乳餵養死於肺炎的機率是全母乳餵養的5倍，但我國6個月以下嬰兒卻僅有28%接受母乳餵養。
總之，肺炎可防可治。爲了有效增強小兒肺炎的抵抗能力，請及時做好小兒肺炎疫苗的接種工作。
