無法停止攝入垃圾食品是大腦的過錯

一項新的研究顯示，不可自拔的喜歡上垃圾食品可能是由大腦中負責控制區域的失誤造成的。加拿大研究人員發現，抑制“背外側前額葉皮層”的運作，會增加人們對高熱量食物的渴望，並且在口味測試中更傾向於選擇垃圾食品。

背外側前額葉皮層參與了大腦的執行功能，從而參與自願控制自身的行爲。大腦的這一部分有助於抑制的自動的或下意識的反應，如對食物的渴望的。之前有研究表明，前額葉皮層的活動增加可以抑制人們對不健康食物的慾望。這是首次有研究表明，減少大腦的這個區域的活動水平，或“使其處於離線狀態”會增加人體對零食的渴望。

然而，研究人員建議，堅持鍛鍊、避免飲酒以及保障良好的睡眠能加強這個區域的大腦功能，讓人們更容易克服零食的慾望。該研究使用的方法稱爲連續θ節律刺激，它使用弱電流外加快速變化的磁場，增加特定區域大腦的活動性，而不會引起任何不適。這可以暫時降低參與者大腦左背外側皮層的活動性。

參與者受到θ節律刺激後，對高熱量食物的渴望增加了，在受到虛假的刺激後，他們在口味測試中會更傾向於選擇垃圾食品。研究的作者，滑鐵盧大學的公共衛生學院和衛生體系的卡桑德拉·勞氏博士生在表示：“這是首次有研究證明，前額葉皮層暫時離線會增加人們的零食攝入量。”

這項研究的資深作者，滑鐵盧大學的彼得·霍爾教授補充道：“長期以來，人們一直認爲背外側前額葉皮層有助於保持自動或下意識的反應，我們發現，暫時抑制大腦的這個部分的運作，對高卡路里的食物強烈而又相當普遍的渴望開始劫持人的思維模式，甚至他們的飲食模式。”

他補充說，該研究強調大腦健康的控制的重要性，尤其是對節食者而言。他說：“研究表明，優化大腦健康的最好的解決方案是有效的約束自我。旨在提高或保持健康人羣背外側皮層功能的干預措施可能會降低人體患肥胖和其他慢性疾病的可能性。”

“最後，如果你想提高自身對零食攝入的控制，避免構建能夠誘惑你的環境是至關重要的，但是除此之外，關鍵是要讓你的大腦處於良好的狀態，這樣當你遇到誘惑時可以不受其影響。關鍵是要直面誘惑，因爲它們無處不在。”（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）