1-3歲嬰幼兒吃飯時常常會將飯菜含在嘴裏努來努去，長時間不下嚥，或者不願吃飯只想喝牛奶或吃米糊，2-3歲的孩子吃牛奶仍習慣於用奶瓶，這些飲食行爲不僅使家長傷透腦筋，醫生有時也常爲此頭痛，藥物治療見效甚微或很慢。
實際上這些孩子的消化道多數發育正常，服開胃藥、助消化藥往往無效。究竟是什麼原因造成的呢？
有研究表明，這主要是由於餵養或斷奶方法不當，咀嚼一吞嚥行爲不夠成熟所致。攝食本身是一個複雜的生理過程，這與消化系統的結構和功能發育密切相關。嬰幼兒的攝食技能的發育和長進，咀嚼吞嚥行爲的成熟是一個動態過程，由不成熟到成熟。其成熟情況不僅需要消化系統發育和消化功能的成熟，還有一個學習、訓練，使技能成熟、熟能生巧的過程。
攝食和消化行爲包括吸吮、吞嚥、固體食物的攝取及咀嚼、喝和飲的能力等。
一、 訓練用勺進食，促進食物性質轉換：
用勺進食流質食物（奶、果汁、白開水）是向固體食物過渡的一種重要進食方式。嬰兒4-5個月齡即可開始用勺進食，最初是用上脣吃淨勺中食物，8-9個月齡時可用上下脣共同活動進食，1歲時可閉脣進食。從勺中攝食能力的發育，可促進寶寶食物性質的轉換。
二、 早些用杯飲水（奶），有利口腔運動協調：
到6個月左右即可用杯子給寶寶飲水（奶），開始寶寶的動作類似吸吮，有時舌向外伸或咬住杯口，或奶水從嘴邊流出。如果早期訓練，用杯飲水的動作會較快協調，並有利於兒童獨立能力的發展和心理的成熟。
三、 適時吃固體食物：
嬰兒5個月左右，無論有無乳牙，就應開始餵給柔軟易消化的固體食物，例如麪包、煮爛的嫩菜心。雞蛋黃等。只要有上下咬的動作，表示嬰兒咀嚼食物的能力已初步具備。如此慢慢訓練，4-6個月是訓練嬰兒咀嚼吞嚥的最佳時期或稱敏感期，7-9個月時咀嚼動作即有節奏而協調。大約1歲時這種能力就成熟了，斷奶後的攝食行爲就比較正常。
固體食物的咀嚼、吞嚥需口脣、舌頭、頜骨、牙齒、軟齶的協調動作。口脣張開，食物進口，到牙齒咬磨食物而進行咀嚼，舌頭先形成筒狀、擡高、努動和唾液混合形成食物團塊，當團塊達到咽後壁時就產生吞嚥反射，食物團塊被下嚥進入食道再推送到胃中。
四、循序轉換食物
隨年齡增長循序轉換食物性質和進食方式。
初生至6個月的寶寶以奶、水、果汁等流質飲食爲主，進食方式是主動吸吮。
4-6個月的寶寶加少量精製半流質、米糊、蛋黃泥等，開始用勺被動進食。
5-7個月的寶寶吃流質加半流質及少量固體食物，用杯子喝，用勺子喂，對食物進行咀嚼。
8-10個月的寶寶應給予切碎狀固體食物，可運動上脣進食，舌將食物送至牙磨牀咀嚼吞嚥。
12-18個月的寶寶可給予較粗的固體食物，咀嚼吞嚥動作協調，自己進食。
18-24個月的寶寶給固體成人膳食，穩定協調地咀嚼吞嚥，逐步獨立進餐。
如果能在嬰兒4-6個月時，即給他嘗各種食物的滋味以刺激味覺，開始用勺餵食，用杯飲水（奶、果汁），爲攝食固體食物作好準備。根據不同月齡逐步變更轉換食物性質，促進嬰幼兒咀嚼吞嚥協調發展，逐步形成自我進食等獨立能力的發育，就可以解決我們前面所說的那個令人頭痛的問題了。
