腎位於腰部，左右各一，其經脈與膀胱相互絡屬，故互爲表裏。腎在體爲骨，主骨生髓充腦，開竅於耳及二陰，其華在發。腎的主要生理功能是主藏精，主管人體生長、發育與生殖。
腎內寄元陰元陽，爲臟腑陰陽之根本，故又稱腎爲"先天之本"。元陰屬水，元陽屬火，故又有腎爲"水火之宅"的說法。腎的特性是宜潛藏，即元陰元陽宜固藏，不宜耗泄妄動。此外，腎又主水，並有納氣功能。膀胱爲州都之官，具有貯尿和排尿的功能。
腎病主要以人體生長、發育和生殖機能障礙、水液代謝失常、呼吸功能減退和腦、髓、骨、發、耳及二便異常爲主要病理變化。所以，臨牀以腰膝痠軟或痛，耳鳴耳聾，齒搖發脫，陽萎遺精，精少，女子經少、經閉不孕，水腫，呼多吸少，二便異常等爲腎病的常見症狀。膀胱病以排尿異常爲主要病理變化，臨牀常見尿頻，尿急，尿痛，尿閉等症。由於腎與膀胱相表裏，因而腎病也常影響膀胱氣化失常而發生小便異常，如遺尿、小便失禁等。
腎病多虛證，其證多因稟賦不足，或幼年精氣未充，或老年精氣虧損，或房事不節等導致腎的陰、陽、精、氣虧損而致的腎陽虛證、腎陰虛證、腎精不足證、腎氣不固證、腎不納氣證爲常見。膀胱病多見溼熱證，至於膀胱虛證多責之於腎虛。
