大多數人於心肌梗死前均有程度不同的先兆症狀或前驅表現。約有半數的人前驅症狀出現在梗死前1-3天，另有半數出現在心肌梗死前3-7天。
心肌梗死的先兆主要有以下三點：
1.原本無心絞痛症狀的人，首次出現心絞痛多在情緒激動、過度用力或飽餐後，發生胸骨上段或中段之後壓榨樣疼痛，伴有胸悶窒息感。這是由於心肌嚴重缺血缺氧，代謝產物積聚過多，刺激心臟內植物神經的傳入纖維末梢，引起劇烈疼痛。疼痛常持續3-5分鐘。
2.過去曾有心絞痛，但最近心絞痛發作次數明顯增加，即使進行很輕微的活動也引發心絞痛，甚至休息時亦有發作。
3.心絞痛持續時間延長，疼痛明顯加重。以前舌下含服硝酸甘油有效者變得無效。這些症狀就是急性冠狀動脈綜合徵。急性冠狀動脈綜合徵由冠脈內粥樣斑塊破裂、表面破損或出現裂紋，繼而出血和血栓形成，引起冠脈不完全或完全性阻塞所致。
若出現持續嚴重的心前區憋悶、疼痛，沒有明顯原因的氣喘，突然不能平臥，脈搏過快、過慢或心律不齊，血壓下降，出汗，四肢發冷，出現“胃痛”、嘔吐或意識不清，應警惕急性心肌梗死的可能。
