社會交往的各處接觸，如握手、使用鈔票、握汽車扶手、拿電話等，會將致病真菌傳到健康人的皮膚上，成爲灰指甲傳染的一個重要渠道。人們出入的公共場所，如浴室、游泳池、集體宿舍、舞廳等，也容易變爲癬病的傳播地。
甲位於指（趾）末端的伸面，與外界環境密切接觸，易受各種理化因素的刺激、侵襲而損傷，導致真菌感染。例如，婦女經常塗抹指甲油會引起灰指甲，因爲在每一次洗擦指甲用的洗甲水，含了很高的腐蝕成分，把指甲表面的保護膜弄壞，細菌等很容易竄入。
很多家庭的“進門換拖鞋”制度，其實很容易導致足癬傳染，因爲進門換的拖鞋都是很多人反覆使用，既使主人時而會洗一洗，也起不到多大作用。
灰指甲與其他癬病一樣，易在春夏發病，多見於高溫潮溼地區。現在發現，廣東地區發病率較高，可能與溼度大和由於工作壓力大、精神緊張等導致免疫功能下降有關。而且發現，部分病人天生有易感性，而且與家族有一定關係，也就是有在家族中人員多發的特徵規律。
不良衛生習慣也易使指（趾）甲感染真菌。手足多汗者，皮膚和甲板一直處於浸軟狀態，其抵抗真菌入侵的能力降低；長期穿不透氣的鞋襪等，潮溼環境又適宜真菌的生長、繁殖和致病。不少女性因爲穿尖頭皮鞋太緊，過分擠壓傷及腳趾甲，加之鞋內悶熱潮溼不透氣，導致真菌感染，引發灰指甲。
