飲食過燙、口腔潰瘍、口腔黏膜疾病沒有良好控制、男性吸菸，甚至缺牙後不及時修補等或致口腔摩擦受損等，都可能是導致口腔癌的患病因素。專家透露，近年來口腔癌發病升高很快，其中舌癌是口腔癌的一種。對於無痛性的口腔潰瘍發病一個月以上且不癒合反而有擴大趨勢，或口腔黏膜疾病等，都應早就醫。
不少以爲口腔不會生腫瘤，但事實上，近年來，口腔癌的發病升高很快。中國抗癌協會頭頸腫瘤專委會主任委員、第九人民醫院院長張教授分析說，口腔癌的發病率爲1/10萬—10/10萬，個別國家可達到15—30/10萬。大部分的口腔癌是原發癌，主要症狀表現爲舌頭潰瘍、吞嚥困難、嘴脣麻木等。其中，舌癌是口腔癌的一種。至於口腔癌的發病原因，據分析，除了飲食過燙等可能是誘發疾病的原因之一，長期口腔潰瘍、沒有良好控制的口腔黏膜疾病，以及出現蛀牙或爛牙後，缺牙旁邊銳利的牙邊緣未得到及時修補或處理，可能長期摩擦周圍組織等，這些都可能引起癌變。此外，口腔癌患者相對男性偏多，這還可能與男性長期吸菸多等有關。僅在上海第九人民醫院，目前每個月大約就有200多臺這樣的口腔疾病外科手術。
據統計，頭頸部腫瘤全球每年發病人數超過50萬例。近10年來，頭頸腫瘤5年生存率就全球而言仍低於50%。第九人民醫院口腔頜面外科主任張陳教授提醒說，口腔系統疾病需要早檢查、早處理。對於出現無痛性潰瘍一個月以上，且不癒合反而有擴大趨勢、出現口腔黏膜疾病等，都應早就醫。
