目前治療個體HIV感染的最大障礙就是病毒可以在許多由休眠免疫細胞組成的細胞庫中隱藏起來，而科學家們普遍認爲HIV並不會在這些休眠的免疫細胞中複製，因爲病毒必須依賴有活性的細胞器才能生存；而近日刊登在國際著名雜誌Cell上的兩篇文章中，來自美國國家過敏症和傳染病研究所的研究人員通過研究發現，HIV可以通過自身來控制病毒是否進行復制，而潛伏期剛好可以給病毒的生存提供基礎，相關研究或可揭示爲何喚醒潛伏免疫細胞的HIV治療策略會最終失敗。
在第一篇研究中，研究者表示，當細胞從感染階段過渡到其它階段時HIV都會抑制處於活性狀態，通過利用計算機模型技術，研究者發現名爲Tat的HIV蛋白可以作爲病毒開關的控制器，而且通過控制Tat蛋白的水平會持續性改變病毒的狀態；相反修飾宿主細胞的狀態對病毒的潛伏期沒有任何影響。
爲了證實研究者的發現，他們利用合成生物學技術將病毒和細胞進行了有效分離，從而直接來控制Tat蛋白，結果發現改變Tat蛋白的水平可以有效開啓或關閉病毒的活性，但激活或釋放宿主細胞活性卻對病毒複製沒有任何影響。
在第二篇文章中，研究者Leor berger表示，我們同哈佛大學的研究者進行聯合研究解釋了爲何HIV在潛伏期依然可以產生活性，HIV通常通過機體內的粘膜表面進入人體中，在那裏其感染的靶向細胞較少，如果HIV在粘膜表面感染並殺滅了較少量的靶向細胞，那麼其就會死亡；而如果其在部分粘膜組織細胞中潛伏起來，那麼其就會隨着潛伏的細胞遷移到其它組織中，尋找更多的靶向細胞進行感染，這樣一來就會增強其感染成功的概率；研究者表示，利用基於HIV病人數據的數學模型，我們發現潛伏對於病人來說非常有益，其往往會導致HIV高感染率的發生。
這一發現對於治療艾滋病，可謂是歷史性的重大意義。接下來讓我們來了解一下艾滋病是怎麼傳播的?
1、性傳播：通過兩性行爲傳播是艾滋病病毒的主要傳染途徑：不論同性戀還是兩性之間的肛交、口交有着更大的傳染危險。
2、血液傳播：通過靜脈注射毒品的人共用未經過消毒的注射器：輸用未經艾滋病病毒抗體檢查的供血者的血或血液製品，以及類似情況下的輸骨髓和器官移值。
3、母嬰傳播：患有艾滋病或攜帶有艾滋病病毒的孕婦可通過胎盤將艾滋病病毒直接傳染給胎兒，另外還能夠在產前、產程中(出生時通過產道)和產後(通過哺乳)感染新生兒。
