我們所碰到的日光性皮炎是指在陽光照射後局部皮膚髮生的急性炎症反應，典型的症狀是被照射的外露部位皮膚出現紅斑、水腫，嚴重的還可以有水皰、大皰和糜爛，自覺瘙癢和燒灼痛。如果日曬面積廣泛，少數病人還可出現發熱、頭痛、噁心、無力、全身不適等全身症狀。皮損一般在日曬數小時至10餘小時後發生，24～36小時後達高峯。爲什麼會發生這種情況?原因是日光中的紫外線照射所引起。日光是由紫外線、可見光、紅外線三部分組成，紫外線又分爲短波、中波、長波三種，引起日光性皮炎的主要是波長爲290～320納米(nm)的中波紫外線。強烈的紫外線照射可損傷皮膚組織中的脫氧核醣核酸，使真皮纖維發生變性，造成細胞組織破壞，因而發生一系列臨牀症狀。
日光性皮炎的發生，和個人體質、膚色深淺有關。體質弱、膚色淺的人症狀會更重，老人、小兒易發病，更要注意防護。日光性皮炎還與照射時間長短、範圍大小有關，如高原地區更易發病。還有的人服用了某些藥物，如磺胺、氯丙嗪、灰黃黴素等，或吃了某種蔬菜、野菜如莧菜、灰菜、紫雲英、槐花等後再曬太陽，也會引起一種嚴重的日光性皮炎。
如何防治日光性皮炎?關鍵的問題是防曬，而且動手要早。
特別是對陽光照射比較敏感的人，外出時一定要採取防護措施，如撐陽傘或戴遮陽帽，穿長袖衣、長筒褲，着淺色服裝。外露部皮膚可塗遮光劑：如10%氧化鋅霜、5%二氧化肽霜、5%對氨基苯甲酸酊、二羥基丙酮霜等。市售防曬霜也可選用，一般包裝盒上標有防曬因子SPF值(SPF=防曬劑防護皮膚的最小紅斑量/未被防曬劑防護皮膚的小紅斑量)，說明該防曬劑防曬時效的長與短，代表了一定的防曬能力。SPF值最低應爲2～6，高強爲12～20，一般用15就足夠了。SPF值越高，產生過敏的機率也越大，所以應根據具體情況適當選用。
經常參加戶外鍛鍊可以增強體質、增強皮膚對紫外線的耐受能力，可採取循序漸進的方法，開始時間不要太長，選擇早晚陽光不太強的時候，逐漸延長時間，長期堅持會慢慢收到效果。
如果已經發生了日光性皮炎，除注意避免日曬外，還要對症處理：可用3%硼酸水冷溼敷，每天2次，每次10～20分鐘，外用2.5%消炎痛溶液，也可外用皮質類固醇激素製劑，如丁酸氫化可的鬆、去炎鬆等以減輕局部症狀。全身可口服抗組織胺藥物如撲爾敏、賽庚啶、氯雷他定等，嚴重病人可口服強的鬆等激素類藥物。
