WHO將防治性病作爲預防控制艾滋病的重要策略之一。表明性病與艾滋病有着不同尋常的關聯。那麼性病與艾滋病之間究竟有怎樣的關係，性病患者爲何容易感染艾滋病呢?
性病與艾滋病有共同的傳播途徑和危險因素
性病是以性接觸爲主要傳播方式的一組傳染病。目前我國流行的主要性病病種包括梅毒、淋病、生殖道沙眼衣原體感染、尖銳溼疣和生殖器皰疹，其中梅毒和淋病屬《中華人民共和國傳染病防治法》規定的乙類傳染病。除性接觸傳播外，有些性病還可以通過血液傳播和母嬰傳播。艾滋病的傳播途徑包括血液傳播(靜脈吸毒、採供血或血液製品)、性傳播(異性和同性)和母嬰傳播。
從行爲學的角度來看，性病患者往往有不安全的性行爲。賣淫嫖娼、吸毒人員、同性戀者以及一些流動人口都是性病的高危人羣，在這些人羣中常有多性伴、婚外情、一夜情、性濫交、不使用安全套等現象，增加了機體感染艾滋病病毒的機會。一旦感染了艾滋病，就很可能將其傳染給性伴，造成艾滋病的傳播和蔓延。
在過去十年中，我國艾滋病的傳播途徑發生了很大變化，由血液傳播爲主轉變成性傳播爲主要傳播方式，有90%的新發HIV感染者是通過性接觸感染，其中同性傳播佔21.4%%，異性傳播病例數顯著增加達69.4%(其中家庭內傳播10%)。由於性病與艾滋病存在共同的傳播途徑和相似的危險因素，性病與艾滋病可合併感染，也就是說一個人可同時或先後感染性病與艾滋病。在非洲萊索托進行的調查表明，HIV感染者中梅毒血清學陽性率達29.0%。2005-2011年間澳大利亞HIV陽性的男男性行爲者中沙眼衣原體和淋球菌感染率上升，梅毒持續高水平，生殖器疣發生率低且有所下降。北京流動人羣中的男男性行爲者HIV和梅毒的患病率高(分別爲6.58%和29.62%)，HIV與梅毒合併感染髮病率爲11.52/100人年。對我國6個城市2936例男男性行爲者的調查結果，HIV、梅毒及二者共感染率分別爲7.7%、14.3%和2.6%。
性病增加感染艾滋病的危險並促進艾滋病的傳播
除行爲學的相互影響外，性病與艾滋病還存在着生物學層面的相互影響。艾滋病的傳播取決於感染者或患者的傳染性及未感染性伴的易感性。血液中能檢測到HIV病毒的人傳染性強，病毒載量越高傳染性越強。急性HIV感染者(HIV感染的早期)體內的病毒載量很高，傳染性強。大量流行病學和生物學研究表明，性病可顯著增加獲得和傳播HIV的危險，既增加傳染性也增加易感性。據估計，生殖器潰瘍性性病患者(如梅毒、軟下疳和生殖器皰疹)每次無保護的性行爲可使其獲得HIV感染的危險性增加50～300倍。非潰瘍性性病如淋病和生殖道沙眼衣原體感染也增加HIV的傳播，可使感染HIV的危險性增加1.5～8.9倍。
性病促進艾滋病的感染和傳播的主要原因是什麼呢?
(1)人體感染性病後，在外生殖器部位常有炎症或糜爛、潰瘍，破壞了粘膜屏障的完整性，爲艾滋病病毒提供了入侵門戶，使其很容易進入人體並迅速蔓延。
(2)性病病原體感染人體時，往往引起局部炎症反應，招募了大量的淋巴細胞、巨噬細胞等在感染局部聚集，而淋巴細胞是艾滋病病毒侵犯的靶細胞，從而促進了艾滋病病毒的入侵。
(3)性病感染部位的炎症細胞釋放一些細胞因子可能增強HIV病毒基因的複製，加速HIV的增殖。
(4)性病引起的炎症反應和粘膜損害可增加生殖道分泌物中病毒載量及病毒的釋放，從而使患者更具傳染性。有研究表明，患早期梅毒的HIV感染者中更易在血液中檢測到艾滋病毒。
