作爲國際社會的一員，中國的發展與國際大市場密切關聯，在分享進步的同時，也同樣會受到世界性毒品的侵襲。近年來，我國的吸毒人數一直呈上升的趨勢，據公安部門資料顯示，2002年年底登記在冊的吸毒人員已達100萬。歷史與現實告誡我們，人類與毒品的鬥爭是長期的、曲折的和艱鉅的；同時也啓迪我們，重新理智地思考在新的歷史時期人類與毒品鬥爭的策略與方式。
一、降低危害與艾滋病
隨着靜脈注射吸毒已成爲全球現象；以及艾滋病在靜脈吸毒人羣中的蔓延，與藥物濫用相關的“降低危害”和“危害最小化”觀念逐漸形成。降低危害又稱減少傷害，是指應用各種措施和方法以減少藥物濫用及相關行爲的不良後果的一整套策略。
降低危害工作的基本出發點：(1)吸毒現象不會消失，但其危害卻是可以降低的。降低危害工作應作爲服務機構及政府的一個目標。(2)某些毒品較之其他毒品相對安全；而某些吸毒的方法又較之其他方法危害小。(3)戒除毒癮固然是最終目的，然而，減少吸毒以及與毒品相關的死亡、疾病和犯罪也是好事。(4)刑事司法手段不應是對付吸毒的唯一辦法，將其與某種公共衛生之舉相結合會更有成效。
吸毒所致的某些危害與艾滋病有關：(1)共用針具會傳播艾滋病；(2)吸毒與不安全的性活動有關聯，這會促進艾滋病的傳播；(3)它也與抗艾滋病病毒藥物的漏服有關，這會加重艾滋病。
二、降低危害工作的原則與實踐
降低危害工作的原則：務實原則；着眼於危害；分清主次，逐一落實；靈活應變，提供多種干預措施；尊重濫用者的自主性和注重評估。
與吸毒有關的降低危害工作包括：
向吸毒者講授各種毒品的危害性。
提供更安全地使用毒品以及降低過量吸毒等方面的信息。
美沙酮維持療法，提供治療毒品過量的藥物。
宣傳及提供戒毒治療。
清潔針具和針具交換。
開展外展服務等。
三、降低危害工作的機遇與挑戰
截至目前，世界上在開展吸毒人羣降低危害方面，沒有一個固定的、可以照搬的模式，利用多種手段並舉，開展綜合干預，是有效控制藥物濫用和預防艾滋病蔓延的重要策略。
在公安和司法系統利用公共衛生策略解決吸毒問題是一項公安系統處理疑難問題的創新舉措。打破吸毒-犯罪-吸毒-犯罪的惡性循環，在不同層次上分化吸毒人羣，在不同階段給予相應的教育和轉化，是防止再次犯罪和預防發生嚴重犯罪的有效和實用的方式。
吸毒及其影響是巨大的挑戰，它們需要有治療專家、執法部門、公共衛生專業人員、戒毒專家以及吸毒者本人的協作努力。
2003年4月，第14屆減少與毒品相關危害國際大會在泰國清邁召開，本次會議的主題是“爲了一個更安全的未來，加強夥伴合作關係”。會議的特點包括：1)“東東協作”——地區合作與溝通借鑑；2)嚴峻的格局與法律支持的重要性——部門合作聯手應對；3)社會動員與受益人羣參與——不同利益羣體的合作；4)降低危害的規模效應與績效——不同層面、規模的干預工作合作；5)議題多樣廣泛——不同學科的合作與交融。
會議上介紹的許多成功的項目都有一個共同之處，即多部門之間、項目支持者和關鍵人羣、受益人之間的夥伴合作關係。減少傷害是一種有效的可達到的策略，是當前解決藥物濫用問題導致艾滋病蔓延的切實可行的方法；對於解決一個全球性問題——藥物濫用，夥伴合作發揮着日益重要的作用。
