長期以來，“癌症是不治之症”的偏見，使人們在認識上陷入誤區，認爲得癌主要由遺傳因素決定，無法預防，患者失去與疾病抗爭的勇氣，醫學研究也偏重於治療方面。大量的研究證實，遺傳基因不能單獨導致癌症的發生，後天環境因素作用於機體存在的易感遺傳基因纔是導致癌症發生的關鍵因素。後天因素是可以避免、可以改變的，如果針對某個癌症進行預防，阻斷那些明確的致癌因素，完全可以降低腫瘤的發病率。
改善飲食習慣
癌症的發生，與生活方式包括飲食習慣具有十分密切的關係，因此，預防癌症，也要從改善生活方式入手。世界衛生組織提出通過合理的生活飲食習慣預防癌症的5條建議。①避免動物脂肪。②增加粗纖維。③減少肉食。④增加新鮮水果和蔬菜。⑤避免肥胖。對於預防常見癌症具有重要意義。>>飲食環節中的致癌物質
心態要平和，學會給自己減壓
理論上講人體無時無刻不在產生癌細胞，而人體免疫系統可對癌細胞加以識別和清除。精神過度緊張，心理壓力太大，或者過於勞累等原因，機體免疫功能就會下降，癌細胞便乘機得以在人體內生長，發展到一定程度成爲腫瘤。要有一個良好的心態，不可過於爭強好勝，生活要有規律，工作有張有弛，加強身體鍛鍊。這對提高機體免疫力，預防癌症十分重要。
瞭解有關腫瘤的知識，及時治療癌前病變
大量研究表明，癌症的出現不是一朝一夕的事，而是一個由量變到質變的過程。在演變過程中，有一個將成未成的階段，叫癌前病變期。如乳腺的囊性增生、慢性萎縮性胃炎、胃潰瘍，家族性多發性大腸息肉，口腔白斑，慢性遷延性肝炎，子宮頸糜爛，某些部位長期不癒合的破潰和瘢痕等。
這些疾病本身不是癌，但演變爲癌症的機率比較高，如果能及時有效地進行治療，阻斷其演變過程，就可以大幅度降低一些腫瘤的發病率。此外，還有一些疾病對於某些人羣具有演變爲癌症的可能，比如幽門螺桿菌感染，一般人認爲沒有什麼太大的關係，而對於慢性萎縮性胃炎以及胃潰瘍的患者，就要警惕演變爲胃癌的可能。
儘量少接觸有害物質
如石棉、苯胺染料、苯等致癌物質、離子射線和大量的紫外線等。儘量不要染髮或少染髮，裝修房子要選擇環保材料，蔬菜水果在食用前要清洗殘留的農藥。
定期進行體檢，早期發現癌症的蛛絲馬跡
腫瘤的表現在很多時候沒有臨牀特異性，很多病人等發現後就已經進入了中晚期，失去了最佳治療時機。要增強自我保健意識，定期進行體檢，有利於早期發現癌症。比如：黑色痣潰爛應警惕癌;絕經後陰道流血、絕經前陰道不規則流血、尤其是接觸性出血(性交後出血)，應警惕宮頸癌;大便次數增加，幹稀便交替，腹瀉與便祕交替出現，應警惕腸癌;清晨醒來，倒吸血痰，即鼻腔內分泌物吸入後由口腔吐出來的痰裏面帶血，是鼻咽癌的早期表現，如果發現有這些症狀應及時到醫院檢查就醫。此外，對於淋巴結腫大，尤其是發生在頸部、頜下、腹股溝、鎖骨上窩等部位，更要注意，這些部位是胃癌、肺癌等最常見的轉移部位。
