所謂艾滋病（AIDS）是Acquired Immune Deficiency Syndrome的簡稱，即“後天免疫缺乏症候羣”
艾滋病是由艾滋病毒所引起的，艾滋病毒又稱爲人類免疫缺乏病毒（Human Immunodeficiency Virus），簡稱HIV。
人類天生具有免疫功能，當細菌、病毒等侵入人體時，在免疫功能正常運作下，就算生病了也能治癒。然而，HIV所攻擊的正是人體免疫系統的中樞細胞—T4淋巴細胞，致使人體喪失抵抗能力，不能與那些對生命有威脅的病菌戰鬥，從而使人體發生多種極爲少見的、不可治癒的感染和腫瘤，最終導致感染者死亡！
值得一提的是，HIV本身並不會引發任何疾病，而是當免疫系統被HIV破壞後，人體由於失去抵抗能力而感染其他的疾病導致死亡！
