症狀
急性腎盂腎炎常見的症狀有明顯的寒戰、中度或重度發熱，持續腰痛（單側或雙側）和膀胱炎的症狀（尿頻、尿急、尿痛），還常伴有全身不適、虛脫、噁心、嘔吐，甚至腹瀉。
體徵
病人一般呈急性重病容，間歇性寒戰、發熱（38.5～40℃）、心動過速（90～140次/分）。患側肋脊角叩痛陽性，由於觸痛和局部肌肉痙攣，常不能觸及腎臟。腹部可有肌緊張，出現反跳痛則提示有腹膜感染，此時腸鳴音減弱。
實驗室檢查
典型的血象爲白細胞明顯升高（多形核中性粒細胞和桿狀核細胞），紅細胞沉降率加快，尿液混濁可有膿尿、菌尿、中度蛋白尿，常見鏡下或肉眼血尿。偶然可見白細胞管型和閃光細胞，尿培養菌落計數≥10/ml。抗生素藥敏試驗對選擇治療和控制併發的菌血症有重要的指導意義。因急性腎盂腎炎常伴菌血症，因此需進行連續的血培養。無併發症的急性腎盂腎炎患者的腎功能多無改變。
X線檢查
由於腎臟及其四周組織水腫，腹部平片可見腎輪廓模糊不清。因結石和結石梗阻併發的腎盂腎炎，需接受非凡的治療，因此對可疑的鈣化竈必須仔細地進行鑑別。在無併發症的腎盂腎炎的急性期，排泄性尿路造影通常無明顯的異常表現。病情嚴重者腎臟可擴大，造影劑顯影延遲，腎盞顯影不良或不顯影。經適當治療後，尿路造影結果可恢復正常。
膀胱造影最好安排在感染控制後數週進行，否則伴發膀胱炎的一過性膀胱輸尿管返流可能與嚴重而持久的返流相混淆。
放射性核素顯象
Ga-枸椽酸鹽腎臟顯象或I示蹤白細胞可確定感染的部位，但不能鑑別急性腎盂腎炎和腎膿腫。
