不久前，放射科的醫生請我看一張出生僅80天發熱待查住院嬰兒的胸片，整個片子看上去好像撒了一把芝麻，呈現密密麻麻的點狀陰影。詢問病史，原來這孩子的母親在妊娠期曾患有開放性肺結核。結合病史、胸片及臨牀表現，孩子被確診爲粟粒性肺結核。後經抗癆治療，取得了滿意的療效。誠然，年紀這麼小的孩子得粟粒性肺結核是比較少見的。但是，這一病例給我們敲響了警鐘：嬰幼兒也要注意防治肺結核。
根據我們在臨牀工作中所見，近年部分地方，特別是農村，結核病的發病人數有增多趨勢。據某醫院統計，住院的肺結核病人中，嬰幼兒佔5％～8％。這是因爲，嬰幼兒離開母體後對結核桿菌毫無抵抗力，如果其家庭或所接觸的人中有患開放性肺結核者，病人談笑、咳嗽或打噴嚏時，噴出的飛沫散佈於空氣中，內含大量結核桿菌，很容易被孩子吸入而感染。
結核桿菌進入嬰幼兒體內後，如細菌多毒力強，部分可以較快發病。大多數病菌隱藏在體內，當孩子患麻疹、百日咳、貧血、營養不良、佝僂病、慢性腹瀉等疾病使抵抗力下降時，會乘機興風作浪，大量繁殖，產生毒素，潛伏的小病竈隨即擴散，甚至引起血行播散，使肺、腦、肝、腎、腹膜、骨骼系統等受到嚴重的損害。如發現或治療不及時，則可帶來嚴重的後果，直接威脅病孩的健康和生命。
嬰幼兒患結核病，多數起病較慢，表現多種多樣，常易被家長及部分醫生忽視。經驗告訴人們，如發現小孩不明原因的面色蒼白、食慾減退、精神萎靡、體重減輕，或長期低燒、盜汗、痙咳等，特別是病孩周圍有開放性肺結核病人存在時，更應及早去醫院做相關檢查。
嬰幼兒預防結核病的關鍵，是在孩子出生後三個月內接種卡介苗，遺漏者及時進行結核菌素試驗，陰性的予以補種；避免與開放性肺結核患者接觸，定期進行體格檢查，發現孩子營養不良、貧血、佝僂病等要及時治療。
