腰痛是指腰部一側或兩側疼痛，腰痠是指腰部的酸楚感。臨牀上腰痛常伴有腰痠，腰痠則不一定有腰痛。一些患者在談論疾病時常常把腰痛與腎虛聯繫在一起，有的患者更認爲是腎臟器官出了“毛病”，而胡亂施用壯陽之品，如鹿角膠、鹿茸、鹿角、海馬、杜仲、人蔘及動物鞭類、男寶等；而且有的醫生也不加以臨牀辨病辨證分析，爲迎合患者的心理而妄投“補腎壯陽”的藥物，結果使得患者出現“上火”現象：性情急躁，煩悶易怒，甚或兩目充血，乏力疲倦，虛性興奮，房事易於興奮而不耐久。殊不知，中醫所說的“腎”並非西醫的“腎臟器官”，而是一個廣義的範圍，其功能散在於內分泌、泌尿、生殖等系統之中，臨牀診治尚須綜合整體與局部症狀，才能得出結論。
內、外、婦、骨各科疾病，均可以出現腰痛、腰痠。一般可以分四大類：第一類爲脊柱疾患，如類風溼性脊柱炎、肥大性脊柱炎、結核性或化膿性脊柱炎等；第二類爲脊柱旁軟組織疾病，如腰肌勞損、纖維組織炎等；第三類爲脊神經根受刺激所致的腰背疼痛，如脊髓壓迫症等；第四類爲內臟疾病，如腎臟病（腎盂腎炎、腎炎、腎結石、腎結核、腎下垂、腎積水、腎積膿等）、膽石症、膽囊炎、子宮後傾後屈、慢性附件炎、慢性前列腺炎等疾病均可引起腰痠腰痛。若以腰骶部痠痛爲主，多由男女性生活過於頻繁、盆腔充血過重，或生殖系統炎症引起。中醫認爲本症多因感受外邪、風寒溼熱等侵襲引起，如坐臥冷溼之地，涉水冒雨，身勞汗出，衣着冷溼等；或由勞累外傷損害腰肌、脊柱、經脈引起；或身體虛弱，久病體虛，年老精血虧衰，房勞太過等所致。
腰痛、腰痠是一個自覺症狀，根據病人主訴，診斷較易。但因腰痛種類較多，同時又有較多的兼夾症，可見於各種疾病過程之中。因此一般來說，原發病痊癒，本症亦隨之好轉或消失。因此須辨病辨證施治，切不可自行購買“補腎”之品，有的補腎藥物熱性較大，反而會導致盆腔充血水腫，使症狀加重。
預防腰痛應避免坐臥溼地，若涉水冒雨或身勞汗出後應立即換衣擦身，或服用生薑紅糖茶，以發散風寒或寒溼。暑季溼熱時，亦應避免夜宿室外，貪涼喜水。若發生急性腰痛，即應及時治療，適當休息。慢性腰痛除藥物治療外，應使腰部不受損傷，保暖，或加用腰託。若腰痛、腰痠是某種疾病的一個主要症狀，則應以治療某種疾病爲主，如慢性前列腺炎、前列腺肥大、婦科炎症等。腰痛者可作自我按摩，活動腰部，打太極拳，勤於洗澡，或用熱水洗擦，飲食後不能立刻平臥，需作散步或稍活動腰部以及定時解大便等。
