如果不幸發展到腎功能衰竭，患者需要採取透析療法維繫生命。透析療法是利用半滲透膜來去除血液中的代謝廢物和多餘水分並維持酸鹼平衡的一種治療方法。
什麼情況下需要進行透析治療？
一般來說，患者血肌酐濃度超過700，或者腎小球濾過率在15ml/min/1.73m2以下時，如果出現了水負荷過重（比如有水腫或腹脹的症狀）、嚴重的營養不良、藥物難以糾正的高鉀血癥、高磷血癥等，就需要做好隨時做透析的準備。
目前，透析治療主要有血液透析（簡稱血透）和腹膜透析（簡稱腹透）兩種方式。血透就是把身體內的血引到體外，通過透析機把血液中的毒素和多餘的水分清除出去，再把清洗後的血液輸回身體裏，讓身體裏的水分和血液重新達到平衡。腹透就是在腹腔裏植入一個用於腹透的管，把腹透液放到腹腔裏，讓腹透液利用腹膜與身體裏的液體進行交換，析出身體裏多餘的水分，交換出身體內的毒素。
血透和腹透各有優缺點、禁忌證。血透更容易達到充分性，但對心血管要求條件高，透析時間相對固定，必須按時到醫院進行透析。而腹透禁忌證較少，不受時間限制，可以在家進行操作治療，但容易因衛生條件不佳或者操作不當誘發腹膜炎。患者如何選擇，要根據自己的病情、身體狀況、有無禁忌證以及當地醫生的經驗等情況綜合考慮，要聽取專業醫生的意見，以便達到最好的治療效果。
延伸閱讀：腎衰竭的早期預防
1、積極治療原發病對各種急、慢性腎小球腎炎、狼瘡性腎炎、紫癜性腎炎或可能累及腎臟的疾病（如高血壓、糖尿病）積極治療，防止慢性腎衰的發生。
2、避免或消除某些危險因素應用對腎臟有毒性的藥物、嚴重感染、脫水、尿路梗阻（如結石、前列腺肥大症）、創傷等因素，往往可使原有腎臟疾病加重，腎功能惡化，促使腎功能衰竭發生。實際上，經常性的、高質量的隨診，可減少或避免這些危險因素髮生，或及早發現並加以糾正。
3、合理的飲食方案低蛋白、低磷和低脂飲食，對慢性腎臟疾病的腎功能保護作用已被得到實驗室及臨牀的證實。目前強調爲了預防慢性腎衰的發生，血肌酐在159.1微摩爾/升時就應該限制蛋白攝入量。
4、應用血管緊張素轉化酶抑制劑不僅能控制全身高血壓，而且能糾正腎小球高灌注、高濾過狀態，有延緩腎衰竭發生的作用。臨牀常用藥物爲卡託普利、洛丁新和利壓定等。
導致腎功能衰竭發生的潛在危險因素：
1、人體內的血液動力學變化：血液灌流量不足，比如在出現休克、鬱血性心衰竭、心臟疾病、血栓症（dic），中暑，血管過度收縮、舒張疾病的時候，血液通過腎臟的量相對的就不足，廢物的代謝率相對的下降，造成含氮廢物的堆積，加重腎臟負擔而引發腎衰竭。
2、毒性物質的傷害：日常生活中很多藥物對於腎臟都有相當大的傷害，如某些抗生素、化療藥物、非固醇類的止痛劑、x光顯影劑，酒精、重金屬中毒（鉛、水銀、砷、鉈）、或是昆蟲、蛇的毒液等，對腎臟均可產生程度不等的毒性反應，導致腎功能減退，從而引發腎衰竭。
3、身體本身的疾病：勾端螺旋體感染、自體免疫性腎炎、肝臟衰竭、細菌性心內膜炎、腎盂腎炎、及淋巴肉瘤等，當人體本身存在這些疾病時，往往容易引發腎臟損傷，從而也成爲導致腎衰竭發生的主要病因。
