研究數據表明，抑鬱症的治療現狀遠不容樂觀。有學者總結了下面一串數字：抑鬱症患者中，30-40%對首次接受的抗抑鬱藥物治療無反應，60-70%經首次治療不能達到痊癒狀態，20%兩年後仍未康復，10%經多種抗抑鬱治療干預仍處於抑鬱狀態。總的來說，有將近20-30%的患者成爲難治性抑鬱症病例。
一般來說，治療結果不外乎有效或無效兩種情況，而嚴格來講，有效又可以分爲部分有效和完全有效(也就是痊癒)。如果籠統的把有效作爲抗抑鬱治療目標的話，必然有些患者是部分有效的，也就意味着在他們身上是部分無效的。這類患者或多或少都存在一些殘留症狀，正是這些殘留症狀使得患者的社會功能不能完全恢復，嚴重影響了他們的生活質量。造成這種情況的一個重要原因就在於一種“小富即安”的心態，飽受嚴重抑鬱折磨的患者往往在取得一點療效後就不敢接受對現行治療的任何調整，唯恐丟掉獲得的那部分療效，即使長時間的帶着殘留症狀生活也在所不惜，這也是臨牀調整治療的最大阻礙。
其實部分有效並非說明不能獲得痊癒，反而能帶來一絲痊癒的曙光。痊癒意味着社會功能的完全恢復和生活質量的完全迴歸，這無論對於個人還是家庭都是一個理想的結果。因此，痊癒應該是抑鬱症的治療目標。對於部分有效，但尚未達到完全療效的患者不妨在臨牀醫生的指導下，在遵循治療原則的前提下進行必要的治療調整，儘可能使病情恢復到理想的狀態。
