胃潰瘍經常和慢性胃炎同時存在。1965年，有人於75個因胃潰瘍切除的胃中，發現其中有65個合併慢性胃炎。其胃炎自幽門向近端擴展，幽門腺區常廣泛受累，並可累及胃底腺區域。而且這些病例的慢性胃炎較十二指腸潰瘍病例的慢性胃炎更加廣泛和嚴重。此外還發現胃潰瘍經常位於慢性胃炎的區域內，一般說來，潰瘍在胃內的位置越高，胃炎損傷的範圍也就越廣泛。動物實驗也證明了有胃炎的粘膜易發生胃潰瘍。這些發現均支持這樣一個概念，即胃潰瘍病發生在慢性胃炎的基礎上。許多胃潰瘍病人有慢性萎縮性胃炎。
慢性胃炎可分爲原發性和繼發性兩類，原因不明者屬原發性，合併胃潰瘍、胃癌及做過胃手術者爲繼發性。原發性又分爲淺表、萎縮及肥厚3型。關於肥厚性胃炎的問題，多年實踐的結果未能用活組織檢查證實，故不常用。萎縮性胃炎又可分爲A、B兩型，其依據是：壁細胞抗體陽性，炎症主要在胃體部者爲A型，壁細胞抗體陰性，炎症主要在胃竇部者爲B型。據統計，B型中有約6%的癌變率，而A型無l例癌變。慢性萎縮性胃炎也是一個半生理狀態，50歲以上的人羣中，多半或輕或重的都有萎縮性胃粘膜的改變。萎縮性胃炎時，炎症變化可波及粘膜全層；腺體數目減少甚至消失是另外一個主要病變；可見腸上皮化生，輕者只有少量的杯細胞，重者可見大量典型的腸絨毛上皮，粘膜變薄但粘膜肌層增厚。萎縮性胃炎時胃酸含量明顯降低，空腹常無酸。胃鏡下萎縮性胃炎有兩個突出表現：①顏色改變，多呈灰、灰白、灰黃、灰綠色，萎縮範圍內可殘留紅色小斑。②因爲胃粘膜變薄加之注氣膨脹，粘膜下血管網可以顯露。
當胃潰瘍與萎縮性胃炎同時存在時，治療上要二者兼顧。由於萎縮性胃炎大都胃酸明顯降低，故治療時應儘量避免使用較強的抗酸藥物，如甲氰咪胍、雷尼替丁、洛賽克等，以防止加重胃粘膜的萎縮。其它治療上並無矛盾，重要的是對於這類病人，特別是40歲以上的病人要密切隨訪，定期胃鏡複查，以防止癌變的發生。國內大量數據觀察已表明，萎縮性胃炎的癌變率是很高的，應引起患者及臨牀醫生的高度重視。
