被狗咬傷已經癒合的傷口出現麻木、痛、癢和螞蟻爬的感覺。大約經過數小時至2天，病人出現躁動不安，極度恐懼，口角流出很多唾液，感覺過敏，微風、輕碰亦能引起咽喉部痙攣和呼吸困難，甚至全身陣發性痙攣。怕水、怕風、怕光，病人不能喝水，如勉強喝水就會發生咽部和喉頭痙攣，嚴重者甚至看到水、聽到水聲就會發生同樣現象。大約經過1～3天，病人變得安靜，抽搐停止而全身麻痹，肌肉鬆弛，下頜下墜，反射消失，瞳孔散大，心力和呼吸衰竭而死亡。狂犬病一旦發病幾乎無藥可救。所以，關鍵在於預防。
首先是加強犬類管理，嚴格控制養犬，養犬按公安等部門有關規定辦理登記，按期注射犬用狂犬疫苗，病死動物應予焚燬或深埋處理。
其次是狗咬人(不管是瘋狗，還是外表正常狗)都應爭取以最快速度就地用大量清水沖洗傷口。如果周圍一時沒有水源，可先用人尿代替清水沖洗，然後再設法去找水。傷口沖洗要徹底，狗咬的傷口往往是外口小裏面深，沖洗時儘可能把傷口擴大，並用力擠壓周圍軟組織，設法把在傷口上狗的唾液沖洗乾淨。如果傷口出血過多，應設法止血，但不要包紮，再送醫院作進一步處理。
另外，被動物咬傷後72小時內，必須到當地的疾病預防控制中心或正規的醫院注射狂犬病疫苗，咬傷嚴重者除用疫苗外，還需用抗狂犬病免疫血清在傷口及周圍進行局部浸潤注射。
