立冬爲冬日始，但是立冬不僅僅代表着冬天的來臨，確切的說，立冬是冬天的開始，萬物收藏，規避寒冷的意思。那麼在這樣一個特殊的時節，我們該如何進行保健養生呢？
我國古代將立冬分爲三候：“一候水始冰;二候地始凍;三候雉人大水爲蜃。”此節氣水已經能結成冰;土地也開始凍結;三候“雉人大水爲蜃”中的雉即指野雞一類的大鳥，蜃爲大蛤，立冬後，野雞一類的大鳥便不多見了，而海邊卻可以看到外殼與野雞的線條及顏色相似的大蛤。所以古人認爲雉到立冬後便變成大蛤了。
立冬時節，太陽已到達黃經225°，北半球獲得的太陽輻射量越來越少，由於此時地表夏半年貯存的熱量還有一定的剩餘，所以一般還不太冷。晴朗無風之時，常有溫暖舒適的“小陽春”天氣，不僅十分宜人，對冬作物的生長也十分有利。但是，這時北方冷空氣也已具有較強的勢力，常頻頻南侵，有時形成大風、降溫並伴有雨雪的寒潮天氣。
中國的節氣是農耕風俗的載體，歷史過去了，留下的是文化。節令風俗實際是農俗文化（食俗也是其中之一）。在現代生活中雖然已無實際意義，但增添了生活情趣。立冬與立春、立夏、立秋合稱四立，在古代社會中是個重要的節日，這一天皇帝會率領文武百官到京城的北郊設壇祭祀。在現在，人們在立冬之日，也要慶祝一下，立冬進補各地“吃得”五花八門。北方人大多在立冬這天要吃餃子，而在我國南方，立冬這天人們愛吃些雞鴨魚肉等。
專家提醒，立冬養生一定要全面，從飲食、起居、運動、精神等生活的各方面開始做起：
飲食
俗話說：“藥補不如食補”。食補在冬季調養中尤爲重要。專家表示，冬季氣溫過低，人體爲了保持一定的熱量，就必須增加體內糖、脂肪和蛋白質的分解，以產生更多的能量，適應機體的需要，所以必須多吃富含糖、脂肪、蛋白質和維生素的食物。同時，天氣寒冷也影響人體的泌尿系統，排尿增加，隨尿排出的鈉、鉀、鈣等無機鹽也較多，因此應多吃含鉀、鈉、鈣等無機鹽的食物。此外，也要多吃蔬菜，適當增加動物內臟、瘦肉類、魚類、蛋類等食品，還可多吃雞、甲魚、羊肉、桂圓、木耳等食品，這些食品不但味道鮮美，而且富含蛋白質、脂肪、碳水化合物及鈣、磷、鐵等多種營養成分，不僅能補充因冬季寒冷而消耗的熱量，還能益氣養血補虛，對身體虛弱的人尤爲適宜。同時，少辛增酸防疾病，初冬時節是心血管病的高發期，這個時候要多吃清潤甘酸的食物，不宜多吃麻辣類的火鍋。比如飲食中適當多吃些醋，能起到軟化血管、預防心血管病的發生。
起居
中醫認爲“寒爲陰邪，常傷陽氣”，人體如果沒有陽氣，將失去新陳代謝的活力。而陽氣對老年人來說尤爲重要，所以，立冬後的起居調養切記“養藏”陽氣。專家強調，一要早睡晚起：人們要適當早睡，同時，早晨也不易起得太早，尤其老年人時間允許的話，最好等太陽升起，陽氣生髮時再起牀，以保證充足的睡眠，有利於陽氣潛藏，陰精蓄積。二要注意衣着：太厚太薄都不好，衣着過少過薄、室溫過低，易感冒又耗陽氣;反之，衣着過多過厚，室溫過高則腠理開泄，陽氣不得潛藏，寒邪易於侵入。
運動
冬季鍛鍊不可少，適量的運動可增強身體抵抗力來抵擋疾病的侵襲。專家強調，冬天寒冷，人的四肢較爲僵硬，鍛鍊前熱身活動很重要。如伸展肢體、慢跑、輕器械的適量練習，使身體微微出汗後，再進行高強度的健身運動。衣着要根據天氣情況而定，以保暖防感冒爲主。運動後要及時穿上衣服，以免着涼。此外，有心腦血管疾病的人應禁止做劇烈運動，如打球、登山等。患有呼吸系統疾病的中老年人，應避免寒冷的刺激，運動應在日照充足時，避開早晚，以免誘發疾病發作，而老年人室外運動更應注意保暖。
精神
在冬季，人體的代謝處於相對緩慢的時期，因此，冬季養生要注重於“藏”，“藏的意思是人在冬季要保持精神安靜。專家建議，遇到不順心的事情，要學會調控不良情緒，對於抑鬱心中的不良情緒，可通過適當方式發泄出來，以保持心態平和。同時，要多曬太陽。因爲冬季天黑的早，光照時間短，也是易使人產生抑鬱情緒的一個原因，因黑夜來臨時，人體大腦松果體的褪黑激素分泌增強，能影響人的情緒，而光照可抑制此激素的分泌。
溫馨立冬時節，睡覺前先用溫水泡泡腳，然後搓擦足心，不僅可以禦寒保暖，還可以補腎強身，緩解疲勞。對預防感冒、冠心病、高血壓病症都有較好的防治作用。
