早期五十萬年前就有肺結核結核俗稱“癆病”（也稱爲“肺癆”），是結核桿菌侵入體內引起的感染，是青年人容易發生的一種慢性和緩發的傳染病。一年四季都可以發病，15歲到35歲的青少年是結核病的高發峯年齡。潛伏期4～8周。其中80％發生在肺部，其他部位（頸淋巴、腦膜、腹膜、腸、皮膚、骨骼）也可繼發感染。主要經呼吸道傳播，傳染源是接觸排菌的肺結核患者。解放後人們的生活水平不斷提高，結核已基本控制，但近年來，隨着環境污染和艾滋病的傳播，結核病又捲土重來，發病率有所上升。
預防常識
進入90年代後，本來已經得到控制的肺結核病，又在世界範圍內出現廣泛流行趨勢。人們對結核病的鬥爭進入了新時期。有一定抗藥性的結核菌，治療更爲困難，故而對肺結核的預防十分重要。當你有原因不明的低燒、消瘦、乏力、咳嗽、盜汗，又沒有查到其他病因，應迅速到醫院查檢、確診。在專科醫生指導下規律、全程用藥，療程不得短於半年，患者要有足夠的耐心。休息、充分營養、適當戶外活動、增強全身抵抗力，仍是戰勝疾病的重要條件。病人在排菌期間應適當隔離，保護家庭成員和集體人羣的健康十分重要，特別是保護兒童。
肺結核的預防
一、兒童應按時接種卡介苗。接種後可增加免疫能力，能避免被結核桿菌感染而患病。
二、肺結核的主要傳播途徑是飛沫傳染。開放性肺結核病人在咳嗽、噴嚏、大聲談笑時噴射出帶菌的飛沫而傳染給健康人。病人如隨地吐痰，待痰液乾燥後痰菌隨灰塵在空氣中飛播而傳染。凡痰中找到結核桿菌的病人外出應戴口罩，不要對着別人面部講話，不可隨地吐痰，應該把痰吐在痰盂、痰盒或手帕裏，經過高溫或藥物消毒後，再倒進廁所陰溝裏，這樣就消除了痰的傳染性。
三、病人應養成分食制習慣，與病人共餐或食入被結核桿菌污染的食物可引起消化道感染。如果家裏有一個成員患有肺結核的，其他成員抵抗力差就會很容易傳染，因而最好是各種生活用品分開。
四、痰菌陽性病人應隔離。若家庭隔離，病人居室應獨住，飲食、食具、器皿均應分開。被褥、衣服等可在陽光下曝曬2小時消毒，食具等煮沸1分鐘即能殺滅結核桿菌。居室應保持空氣流通、陽光充足，每日應打開門窗3次，每次20～30分鐘。一般在痰菌陰性時，纔可取消隔離。
五、對肺結核應有正確的認識，目前肺結核有特效藥物治療，療效十分滿意。肺結核不再是不治之症了。應有樂觀精神和積極態度，做到堅持按時按量服藥，完成規定的療程，否則容易復發。
六、可選擇氣功、保健功、太極拳等項目進行鍛鍊，能使機體的生理機能恢復正常，逐漸恢復健康，增強抗病能力。平時也要注意防寒保暖。
七、飲食以高蛋白、糖類、維生素類爲主，宜食新鮮蔬菜、水果及豆類，增加身體營養。應戒菸禁酒。
結核病人的飲食注意事項
一、多攝入含優質蛋白質高的食物。結核病竈修復需要大量蛋白質，提供足量的優質蛋白，有助於體內免疫球蛋白的形成和糾正貧血症狀，應多吃瘦肉、魚、蝦、蛋類及豆製品等。保證每天攝入80-100克蛋白質，且優質蛋白應占到50%以上。
二、多食含鈣豐富的食物。結核病痊癒過程中的鈣化，需要大量鈣質。牛奶和奶製品，因其含有豐富的酪蛋白和較多的鈣，都有利於結核竈的鈣化，因此鼓勵結核病人多飲牛奶是補鈣的最佳選擇，每天飲250-500克牛奶可滿足機體對鈣的需求。含鈣高的食品還有骨頭湯、貝類食物和豆製品等。
三、適當增加維生素的攝入。維生素C可以幫助機體恢復健康，維生素B1、維生素B6能減少抗結核藥的不良反應，維生素A可增強上皮細胞的抵抗力，維生素D可幫助鈣的吸收。新鮮的蔬菜、水果、魚蝦、動物內臟和蛋類含有豐富的維生素。
四、經常食用富鐵食品。肺結核患者由於肺部小血管的損傷，時常會咯血，久而久之造成貧血。另外結核病本身對人體造血功能也有抑制作用，故養血、補血食物不可少。含鐵豐富的食物有補血作用，如動物肝臟、瘦肉、蛋黃、綠葉蔬菜、食用菌等，排骨含有直接生血原料，排骨的髓腔內，都積存大量的補血成分，多喝排骨湯對結核病人也是有利的。
五、注意飲食調配。結核病人因胃口常常不好，因此，提倡食物多樣，葷素搭配，做到色、香、味俱全，營養全面。
