琳琳的媽媽是醫院的會計，她自以爲在醫院工作多年，怎麼也算半個大夫，所以家裏不管是誰不舒服，她都是自己開點藥拿回去。那天她來找醫生開方子，愁眉苦臉地說：“大夫，我家琳琳老是咳嗽，不管怎麼小心照顧她都不行。以前服一些消炎藥、止咳藥，三五天就止住了，可是現在咳了都快四個月了，吃什麼藥都不見效。唉，你說她會不會把肺咳壞了。”醫生說：“你爲什麼不把孩子帶來看“看?”琳琳媽說： “她又不發燒，有什麼可看的。咳嗽嘛，無非是上呼吸道感染，支管炎，不是細菌就是病毒。找大夫也是抗生素加上止咳藥，也沒什麼好辦法。”
醫生堅持讓她把孩子帶來看病。經過詳細的病史詢問和檢查，確定琳琳的咳嗽既不是細菌感染也不是病毒作祟，而是小兒 過敏性咳嗽。
近年來，在兒科門診，因慢性咳嗽而來就診的病兒逐漸增多，年輕的家長爲此深感憂慮。儘管中醫西醫都看了，各種抗生素止咳藥都服了，可卻是收效甚微。這是什麼原因呢?
現代 醫學研究發現，有時兒童的慢性咳嗽，並非都是細菌或是病毒直接感染所致，其中有相當一部分是由於過敏所致，醫學上稱爲過敏性咳嗽。過敏性咳嗽多見於有過敏性體質的小兒，如曾患過嬰兒 溼疹、過敏性 鼻炎或直系親屬中有過敏性疾病，如過敏性鼻炎、慢性麻疹、過敏性 哮喘等。這些孩子的支氣管教膜處於高度敏感狀態，對外界任何刺激，如呼吸道感染、刺激性氣體、飛揚的塵埃、寒冷、疲勞以及某些食物過敏等，均可引起這種過敏性咳嗽。此病可發生於任何年齡的兒童，咳嗽反覆或持續一個月以上。咳嗽無明顯季節性;以夜間和早晨的發作性咳嗽較爲常見，運動或哭鬧時咳嗽加重。大部分孩子的咳嗽爲刺激性乾咳，可以有痰液。咳嗽劇烈時，肺部有時可以聽到喘鳴音，但也可以無任何異常體徵。治療上用抗生素和止咳藥物無明顯效果，而給以平喘藥物和抗過敏藥能止咳。這些是過敏性咳嗽的基本特徵。
對於小兒過敏性咳嗽，應該選擇舒喘靈和酮替酚治療。經藥物治療後，咳嗽一般在2-5天內消失，也有的患兒在服藥後兩週到一個月或更長的時間咳嗽才完全消失。爲什麼有些病兒在服用解除支氣管痙攣藥物和抗過敏藥物後較長的時間藥物才能發揮作用呢?目前認爲這主要是長期咳嗽損傷了呼吸道的黏膜，損傷的黏膜組織的修復需要一個過程。
雖然小兒過敏性咳嗽是個常見病，但是，至今尚未引起臨牀醫生和家長們的足夠重視。有許多患兒因爲慢性或反覆的咳嗽，被當做是呼吸道感染或支氣管炎，錯誤地長期使用多種抗生素，以及聯合使用幾種止咳藥物，但並不能使咳嗽緩解。
