痛經分爲兩種，原發性和繼發性。
生殖器官未器質性病變的痛經稱作“原發痛經”。原發性痛經通常發生於未婚、未孕的女性，一般對生育沒有影響。
由於生殖器官病變引起的痛經，稱作“繼發痛經”，即病理性痛經。其病因較複雜，子宮內膜異位症、子宮腺肌症、子宮肌瘤、子宮內膜息肉、子宮腔粘連、殘角子宮、盆腔炎症（急性、慢性）、子宮頸狹窄、處女膜無孔、陰道橫隔等都可能引發痛經，需要進行系列的檢查纔可以確定原因。
忽視病理性痛經可導致不孕
有些長期有痛經的準媽媽希望“生個孩子就好”，但最後發現根本生不出孩子！
其實，許多人的例假疼痛是病理性痛經，非但不會在婚後減輕，相反還不斷加重，而最終除了被疼痛影響正常生活外，更可能侵犯其他器官，並導致不孕症。而有些從少女時代就開始痛經的女性，常常自己吃藥處理，卻不知隨着年齡的增長，她的痛經很可能已經性質改變，從一般的生理原因變成了疾病，渾然不覺中延誤了就診和治療，直到因爲不孕症接受治療時才發現，結果痛苦增加，治療難度也加大了。
