民間流傳着一種說法，那就是燕窩其實是燕子的唾液。這種說法是正確的，燕窩最主要的來源便是金絲燕的唾液。金絲燕是燕子當中極爲珍貴的一種，其通身呈黑色或褐色，在陽光下，羽毛還會泛起藍色的光澤，十分好看。金絲燕的翅膀非常長，但腳很短，腿與身上的顏色不一致，是淡紅色的。金絲燕在繁殖時會使用唾液將很多材料混合在一起，製成燕窩。
一、每年築巢三次
想要獲得燕窩，則必須在金絲燕築巢的季節取得。而燕窩也是有質量之分的，金絲燕每一次築巢所得的燕窩的質量都是不同的。每年第一次築巢所得的燕窩是質量最好的，因爲金絲燕是有遷徙習慣的鳥，當半漫長的冬季過去，其便會結束遷徙的旅程，選擇一個安定的地段進行休養生息。
這時經過冬季的儲備，金絲燕的體內有非常多的養分，這使其吐出的唾液的質量是很好的。每年第一次築巢時，金絲燕會分泌大量的唾液，將巢建的特別厚，同時形狀也極爲圓潤，如同一個杯盞，因此人們又將金絲燕所築的巢稱爲燕盞。燕盞是所有燕窩當中質量最佳的存在，可以稱得上是極品，其質量是普通燕窩的數倍，同時價格也是數倍。
二、挑選質量好的燕窩
燕盞售價極高，沒有很高消費能力的消費者可以選擇質量較好的燕窩，而不必費心費力購買燕盞。在挑選燕窩時，要從各個方面出發。首先好的燕窩的燕絲非常細膩，同時形狀很大，也較爲圓潤。用手輕輕一揮，能聞到燕窩帶着點腥味，這表明這個燕窩是質量較好的燕窩。
質量好的燕窩摸起來較爲乾爽，同時有極爲細膩的絨毛。好的燕窩形狀較大，被泡在水中後也會越來越大。與普通燕窩相比，好的燕窩的發泡程度可以達到普通燕窩的四倍左右，而像燕盞這樣極佳的燕窩發泡後，大小可以達到原本大小的八倍左右。好的燕窩，也就是純天然的燕窩是不溶於水的，只有將其煮熟後才能在水中融化。因此還未將其煮熟，便能在水中融化的燕窩一定不是好的燕窩，人們要注意篩選。不過燕窩的營養價值再現爭議，有人說這是個騙局，感興趣的朋友可以瞭解一下。
