我記得上大學時，有一位教授非常能幹，姓劉，才45歲，已經成爲學科帶頭人，科主任，事業蒸蒸日上。印象中，他矮胖身材，大腹便便，紅光滿面，已微微有些禿頂。有一次，因爲學術問題與人辯論，爭得面紅耳赤，突然摔倒在地上，不省人事，趕緊送到醫院搶救，做CT診斷爲腦出血，做了開顱手術，術後好歹神志清醒了，但卻不能說話了，只能咿咿呀呀，滿腹的學問無法表達。我們都去看了他，無一不爲他感到惋惜。後來聽說他發現高血壓已經8年了，一直沒當回事，降壓藥也沒好好吃。那麼，您們知道爲什麼會造成這種“無言”的結局嗎？
在我國構成老年人三大死因的疾病是腦血管病、心臟病和腫瘤，而腦血管病居第一位。大腦最危險的因素就是高血壓，其次纔是動脈硬化。在我國，腦卒中是人羣主要的病殘和死亡原因，每年發病率120-180/10萬，死亡率60-120/10萬。與西方發達國家不同，我國腦卒中發病率是心肌梗塞的4-6倍，存活的腦卒中/心梗患病率之比也達2.7倍。因此，高血壓對腦的危害是嚴重威脅人體健康和生命的最危險因素。
臨牀上高血壓引起腦血管的疾病主要有腦出血、高血壓腦病和腔隙性腦梗死等。其中腦出血是晚期高血壓病的最常見、也是急性腦血管病人最嚴重的一種。劉教授就是出現了這種嚴重併發症。據報道，腦出血病人中有長期高血壓病史者佔89% ，平均年限爲13年，且這些患者的收縮壓一般都在160～240mmHg之間，舒張壓在90～160mmHg之間，是老年高血壓最嚴重的併發症。
那麼，高血壓病人爲什麼容易發生腦出血呢？
首先，高血壓可促進動脈硬化和形成微型動脈瘤。在高血壓病的早期，僅有全身小動脈痙攣，血管尚無明顯器質性改變。血壓升高時，小動脈的長期加壓作用，動脈壁由於缺氧，營養不良，動脈內膜通透性增高，使動脈內膜增厚，玻璃樣變性，纖維化增生，以致形成小動脈硬化，管腔逐漸狹窄和閉塞。腦實質內這種小的動脈在長期高血壓的作用下，常有微型動脈瘤形成。主要分佈於基底神經節和橋腦。微型動脈瘤壁較薄弱，當血壓驟然上升時，動脈瘤易破裂產生腦出血。
其次，由於長期高血壓的作用，使已經硬化的動脈血管內膜完整性破壞，促進了血漿中的脂質易通過破損處進入內膜，使動脈壁發生脂肪玻璃樣變或纖維素樣壞死，增加了血管壁的脆性，當情緒激動、精神緊張勞累、用勁排便或降壓藥物使用不當等原因，造成血壓進一步增高，就易引起血管破裂，發生腦出血。
腦血管破裂出血，血液便溢入血管周圍的腦組織，此時，病人立即昏迷，傾跌與地，所以俗稱中風。因此但凡高血壓病患者在過度用力、憤怒、情緒激動的誘因下，出現頭暈、頭痛、噁心、麻木、乏力等症狀，要高度懷疑中風的可能，此時，應立即將病人送往醫院檢查。由於腦出血的病變部位、出血量的多少和緊急處理情況對病人的預後關係極大，一般病死率較高，即使是倖存者也遺留偏癱或失語等後遺症。所以防治腦出血的關鍵是平時有效地控制血壓。
