白內障多爲雙側性，但兩眼發病可有先後。視力進行性減退，有時在光亮的背景下可以看到固定的黑點。由於晶體不同部位屈光力變化，可有多視，單眼複視，近視度增加。臨牀上將老年性白內障分爲皮質性，核性和囊下三種類型。
1.皮質性白內障（cortical cataract）以晶體皮質灰白色混濁爲主要特徵，其發展過程可分爲四期：初發期、未成熟期、成熟期、過熟期。
2.核性白內障（nuclear cataract） 晶體混濁多從胚胎核開始，逐漸擴展至成人核，早期呈黃色，隨着混濁加重，色澤漸加深如深黃色，深棕黃色。核的密度增大，屈光指數增加，病人常訴說老視減輕或近視增加。早期周邊部皮質仍爲透明，因此，在黑暗處瞳孔散大視力增進，而在強光下瞳孔縮小視力反而減退。故一般不等待皮質完全混濁即行手術。
3.後囊下白內障（posterior subcapsular cataract），因混濁位於視軸區，早期即影響視力。
白內障是眼科常見病，也是致盲的主要原因之一。白內障的發病原因很多，最常見的爲老年性白內障。
1、老年性白內障是隨着年齡的增加而出現的正常生理現象，隨年齡增長而發病比例增加，60歲以上的人羣更爲明顯。
2、白內障也可以由其它因素引起。年輕人、嬰幼兒也可患病。出生後即已存在或幼年時發生的白內障稱爲先天性白內障。
3、眼睛受外傷引起晶體破裂導致混濁稱之爲外傷性白內障。
4、糖尿病、眼內炎症、出血性疾病可引發白內障。
5、中毒、輻射及眼部營養不良可導致白內障。
6、與遺傳有關。
白內障的主要症狀：是視力減退，視物模糊。
由於白內障部位及程度的不同，其對視力的影響也不同。若白內障長在晶狀體的周邊部，視力可不受影響;若混濁位於晶狀體的中央，輕者視力減退，重者視力可能只看見手動或光感。
此外還可表現爲近視度數加深，需要經常頻繁更換眼鏡;單眼複視或多視症，眼前固定性黑影或視物發暗，畏光等症狀，一般情況下白內障眼無紅痛症狀。
