典型的艾滋病期，稱爲致死性艾滋病，是HIV感染的最終階段。此期具有三個基本特點：
一是嚴重的細胞免疫缺陷。二是發生各種致命的機會性感染。三是發生各種惡性腫瘤。
艾滋病的終期，免疫功能全面崩潰，病人出現各種嚴重的綜合病症，直至死亡。確診艾滋病不能光靠臨牀表現，最重要的根據是被檢查者的血液檢測是否爲陽性結果，所以懷疑自身感染HIV後應當及時到當地的疾病預防控制中心去做檢查，千萬不要自己亂下診斷。艾滋病的臨牀症狀多種多樣，一般初期的開始症狀像傷風、流感、全身疲勞無力、食慾減退、發熱、體重減輕，隨着病情的加重，症狀日見增多，如皮膚、黏膜出現白色念珠菌感染，單純皰疹、帶狀皰疹、紫斑、血腫、血皰、滯血斑，皮膚容易損傷，傷後出血不止等；以後漸漸侵犯內臟器官，不斷出現原因不明的持續性發熱，可長達3-4個月；還可出現咳嗽、氣短、持續性腹瀉便血、肝脾腫大、併發惡性腫瘤、呼吸困難等。由於症狀複雜多變，每個患者並非上述所有症狀全都出現。一般常見一兩種以上的症狀。按受損器官來說，侵犯肺部時常出現呼吸困難、胸痛、咳嗽等，如侵犯胃腸可引起持續性腹瀉、腹痛、消瘦無力等，如侵犯血管而引起血管性血栓性心內膜炎、血小板減少性腦出血等。
（1）呼吸道症狀：長期咳嗽、胸痛、呼吸困難，嚴重時痰中帶血。
（2）皮膚和黏膜損害：瀰漫性丘疹、帶狀皰疹、口腔和咽部黏膜炎症及潰爛。
（3）神經系統症狀：頭暈、頭痛、反應遲鈍、智力減退、精神異常、抽風、偏癱、癡呆等。
（4）腫瘤：可出現多種惡性腫瘤，位於體表的卡波氏肉瘤（ KS）可見紅色或紫紅色的斑疹、丘疹和浸潤性腫塊。
（5）消化道症狀：食慾下降、厭食、噁心、嘔吐、腹瀉，嚴重時可便血。通常用於治療消化道感染的藥物對這種腹瀉無效。
（6）一般性症狀：持續發燒、虛弱、盜汗、全身淺表淋巴結腫大，體重下降在3個月之內可達10%以上，最多可降低40%，病人消瘦特別明顯。
