相比其他的慢性疾病，癌症給人們帶來的恐慌更大。很多人都是談癌色變，但實際上，很多癌症的發生、發展都與人們的日常飲食有關。膳食、營養作爲環境因素的一部分，與其密切相關的癌症佔35%左右。從營養學的角度來說，很多營養素的缺乏都會導致癌症的發生。
缺乏B族維生素可能誘發食管癌、肝癌。研究證實，維生素B2缺乏可導致亞硝胺的代謝改變，促進食管上皮增生，導致食管癌發生。口臭、失眠、手心腳心有燒熱感都可能是維生素B2缺乏的表現。所以要多吃動物肝和心、雞肉、牛奶、大豆、黑木耳等含維生素B2較高的食物，動物肝臟中，羊肝在食物中含維生素B2居首。
缺乏維生素C可能導致消化道腫瘤，如食管癌和胃癌。維生素C能鞏固和加強機體的防禦能力，使癌細胞喪失活力。缺乏維生素C的人會易患感冒，眼膜、皮膚易出血，傷口不易癒合。蔬菜和水果中維生素C含量較多，多吃鮮棗、山楂、西紅柿等高維C食物，可預防消化道腫瘤的發生。
缺乏維生素D可能誘發乳腺癌。乳腺癌患者體內的維生素D含量往往較低。體內缺乏維生素D的乳腺癌患者病死率相對較高。佝僂病、軟化病，頭部多汗是常見的維生素D缺乏症狀。富含維生素D的食物有魚肉、牛肉、豬肝和雞蛋黃等。此外經常曬太陽可以促使身體合成更多的維生素D。
缺乏維生素A可能誘發上皮細胞癌，如胃腸道癌和前列腺癌。維生素A對上皮細胞的正常分化起重要作用，還會改變致癌物的代謝，促進癌細胞的退化。它能使正常組織恢復功能，還能幫助化療的病人降低癌症的複發率。缺乏維生素A的人皮膚粗糙乾燥，呼吸道易受感染，眼睛有乾燥感。平時應多吃雞羊牛豬肝臟、蛋黃、魚肝油、胡蘿蔔、豆角類等含維生素A比較豐富的食物。
維生素E缺乏可能誘發結腸癌和肝癌。流行病學研究觀察到，維生素E是天然的抗氧化劑。缺維生素E的症狀一般表現爲肌肉萎縮、頭皮發乾、頭髮分叉，植物油、核桃、花生、瓜子、瘦肉、牛奶、蛋類、麥芽及深綠色的蔬菜中富含豐富的維生素E。
可以看出，日常飲食對預防癌症非常重要，人們應當合理安排飲食，多吃蔬菜、水果。食物要多樣化，植物性食物應占每頓飯的2/3以上。植物性食物包括各式的蔬菜、水果、豆類和穀類等。堅持每天吃400—800克的各種蔬菜、水果，可使患癌症的危險性降低20%。
