食管癌是中年人及高齡人的常見病，患病者大都身體抗病力地下，消化功能減退，且手術、化療、放療等治療，使得機體免疫功能進一步受到抑制和損害，機體抵抗力下降，術後感染髮生率有所增加，醫學上推斷食管癌患者手術後受感染主要外界原因有以下幾個方面：
1.抗生素使用不合理現象增加，我國食管癌患者以中老年爲主，體弱且重症病人多，術後、放射治療後抗生素的廣泛應用及不合理使用現象的存在，使得機體正常菌羣發生紊亂，二重感染現象時有發生，使繼發真菌感染的情況越來越嚴重，近20年來，人類真菌感染率逐漸上升居各種病原體感染率的首位。
2.病人營養不良，食管癌患者術前因進食受阻，造成營養不良，術後禁食時間長，機體營養吸收障礙，容易出現切口部位癒合差而造成切口感染。
3.病房通風不良，79例感染中下呼吸道感染爲首位，與國內報道一致 ，這與病房的通風不良有很大關係，病房病牀多，護理人員和陪護人員走動頻繁，致使大量病原菌散佈在空氣中，造成病房空氣污染，是造成呼吸道感染的重要因素之一。
對於此類患者，醫護人員或是病人家屬要注意做好以下防護工作：
1.加強居住環境的消毒隔離，病房的消毒隔離是控制院內感染髮生的重要手段之一，每天紫外線空氣消毒，地面用1:200的含氯消毒劑消毒，經常開窗通風、保持室內空氣流通及空氣新鮮，冬季開窗要注意病人的保暖，注意控制病室內人員的流動，並定期做好空氣消毒及細菌監測。
2.心理護理 護理人員術前做好病人的心理護理，對老年患者多做術前衛生宣教，如術前禁菸，注意口腔衛生。飲食上多吃易消化、容易吸收的蔬菜、水果等食物，增加蛋白質的攝入，提高機體抵抗力。
3.密切觀察胸腔引流量及性質
胸腔引流液如發現有異常出血、混濁液、食物殘渣或乳糜液排出，則提示胸腔內有活動性出血、食管吻合口瘻或乳糜胸，應採取相應措施，明確診斷，予以處理。如無異常，術後1～3天撥除引流管。
4.保持胃腸減壓管通暢
術後24～48h引流出少量血液，應視爲正常，如引出大量血液應立即報告醫生處理。胃腸減壓管應保留3～5天，以減少吻合口張力，以利癒合。注意胃管連接準確，固定牢靠，防止脫出，引流通暢。
5.加強基礎護理 做好病人的口腔，皮膚護理、執行各項護理操作時，嚴格按無菌操作進行。增加營養支持療法 老年食管癌病人術前進食受阻，機體抵抗力弱，手術後又禁食，減少了對營養的攝入，故術後應注意加強支持療法，採用靜脈營養滴注，提高病人抵抗力，加快傷口的癒合。
6.合理使用抗生素 合理使用抗生素已成爲臨牀手術醫師重視的關鍵之一，提高臨牀醫師的素質和認識，對有感染症狀者應多做細菌培養，根據細菌和藥敏結果合理使用抗生素，以減輕患者的身心痛苦和經濟負擔，減少醫院感染源.
7.嚴格控制飲食
食管缺乏漿膜層，故吻合口癒合較慢，術後應嚴格禁食和禁水。禁食期間，每日由靜脈補液。安放十二指腸滴液管者，可於手術後第2日腸蠕動恢復後，經導管滴入營養液，減少輸液量。手術後第5日，如病情無特殊變化，可經口進食牛奶，每次60ml，每2hl次，間隔期間可給等量開水，如無不良反應，可逐日增量。術後第10～12日改無渣半流質飲食，但應注意防止進食過快及過量。
8.食管癌術後排痰的護理
術後常規給病人吸氧，全麻清醒前應及時吸除
口腔、咽喉部及氣管內的分泌物，全麻清醒後應取半臥位休息，並經常更換體位，向患者解釋術後排痰的重要性，鼓勵其經常進行深呼吸，當其用力咳嗽排痰時，醫務人員可用雙手輕輕按壓病人的傷口處，以減輕疼痛。如因傷口疼痛而致呼吸表淺不敢咳嗽，甚至因分泌物聚集引起反射性支氣管痙攣造成缺氧時，需給鎮痛劑，以保持正常的呼吸運動，利於有效排痰。痰多粘稠不易咳出時，可給藥物或用霧化吸入法祛痰消炎。同時拍打胸壁，震動粘附於細支氣管壁的痰液，使之移向大支氣管，易於排出。
