據《紐約時報》報道，洛杉磯加州大學的研究小組歷時三年、耗資5700萬美元終於揭開了唾液的祕密。在不久的將來，驗唾液將徹底取代驗血。從此，我們再也不用齜牙咧嘴的伸出胳膊讓醫生狠扎一下，才能知道身體的健康狀況了。而且唾液檢驗更加安全可靠，不用擔心交叉感染。
唾液診斷可以取代血液檢查和尿檢。
如果你對唾液神奇的作用一無所知的話，這種“驗唾液”可能會被你斥爲天方夜譚。尤其是唾液一直以來都難登大雅之堂。然而，不像我們其他人，加州大學洛杉磯牙科分院的王大衛教授一談起他心愛的唾液就滔滔不絕。
他喜歡談論唾液的組成、顏色、氣味乃至其社會學，覺得這些都極其精妙。花幾小時與他交流，你就會知道唾液是一種優異的潤滑劑，可以使食物順利吞嚥，使說話變得流利。如果沒有唾液，人類根本無法吃飯，吞嚥，聲音會沙啞。
據《紐約時報》報道，現年50歲的王博士，是洛杉磯加州大學牙醫學院主持研究事務的副院長。從他的談話中可以看到此特別新奇的想法就是他所看到的唾液的未來。
在他的實驗室中，王博士一直在研究唾液的分子構造，希望發展出一套全新的檢測辦法，以此來診斷人類的疾病。他預測唾液將來會有很多功用，並希望用一套全新的唾液分析技術來取代血液檢查和尿檢，成爲疾病診斷的最新手段。
很多疾病的發生和發展都能在唾液中留下“化學記號”。
王博士提出一個大膽的設想———當一個人開始有糖尿病的時候，或當他的身體出現癌症的病變的時候，他的唾液中的蛋白質會有改變嗎？如果真的有改變，就可以利用“健康的唾液”和“生病的唾液”來診斷出疾病。研究證明，很多疾病的發生和發展都能在唾液中留下“化學記號”。因此，只要研究者先研究健康人的唾液成分，建立一個健康標準。之後就可以把正常的唾液與患者的唾液進行分析，比較其中各種成分的多少和狀態。
通過分析患者唾液來確定各種與病毒及細菌感染有關的脫氧核糖核酸（DNA）、抗體及其他化合物，就可以瞭解患者的病情。這多少和我們中醫的望聞問切式的傳統治療方法有類似之處。
由於很多成分在唾液中的濃度遠低於血液，以往的技術難以將其檢測出來。近年來，隨着分子生物學、電子技術等學科的飛速發展，檢測手段已經十分靈敏了，比如說聚合酶鏈反應（PCR）技術，能通過放大作用，將以前難以發現的微量物質檢測出來。因此，唾液診斷已經成爲醫學檢驗領域新的研究方向。
唾液診斷可以用於艾滋病毒、乙肝病毒和肺癌的診斷。
近3年來，各國科學家已經在唾液診斷方面取得了很大進展。王博士等人發現，唾液中的一些標誌物可以用於口腔癌、舌癌和咽喉癌等頭頸部惡性腫瘤的診斷。近2年來，王博士每次在清洗檢查者的牙齒時，總是沾上他們的一滴唾液，放到一個小儀器中。之後，患者就可以拿到一張打印的唾液檢測單。這張單子將會告訴他有什麼毛病。他們對32名病人和同樣數量的健康人進行了檢測，診斷準確率爲91%。
美國馬拉默德教授領導的研究小組發明了一種新技術，可以檢測出唾液中與病毒及細菌感染有關的DNA、抗體及其他化合物。具體操作非常簡單，馬拉默德用一支橡皮頭大小的棉籤在嘴裏擦一下，然後插入只有信用卡見方的儀器中。不到一小時，就能知道是否感染了艾滋病病毒。目前這種技術能診斷艾滋病、炭疽桿菌感染等疾病。加利福尼亞大學洛杉磯分校的研究人員也報告說，他們開發出了能通過唾液探查某些口腔腫瘤所分泌蛋白質的新技術。
去年3月，美國政府批准了唾液快速檢測艾滋病病毒的方法。用棉籤在牙齦處蘸一下，再將其放進儀器，如果艾滋病病毒抗體是陽性，就會顯示紫紅色的線。此方法的準確率達到99%。唾液檢查違禁藥物在歐洲和美國都已開始應用。
現在，美國有3個研究中心正在制訂健康人唾液所含蛋白質的正常指標，並研究不同疾病對其水平的影響，預計兩年之內可公佈研究結果。
此外，韓國科學家則通過PCR技術檢測唾液中的乙肝病毒。英國科學家也在研究將唾液檢查用於肺癌的早期診斷。
唾液測試取樣簡單、安全可靠，對身體沒有任何危害。
和血液化驗相比，唾液測試的好處在於，取樣簡單易行、安全可靠。人一天可分泌1升左右的唾液，而每次用於檢測的唾液一般只需要一兩滴，取樣不成問題。而且，你還可以頻繁監測你的唾液，以觀察身體狀況的實時變化。比如，你要從患者處取唾液樣本，你一天可以採集10次，但你絕對不能一天抽10次血。
唾液分析技術一方面避免了採血的痛苦及取尿的尷尬，減少了看病者心理和身體上的壓力。另一方面，尿檢過程中可以人爲作弊的環節很多，但目前還未發現任何能在唾液分析中作弊的手段。除此之外，唾液測試可以大大降低血液傳染病的發生率。
針對爲何要用唾液來診斷疾病而不是驗血的提問，王醫生說，驗血是有侵害性的。你必須要刺破血管來抽血，而這又可能會導致感染。但如果用唾液，病人只需要吐痰便是了。唾液檢查將對身體沒有任何侵害。
試想一下，兩年以後，你去看牙醫時，醫生會首先取一份你的唾液樣本，然後纔開始爲你清洗口腔等。當你治療結束時，醫生會給你一份唾液分析圖，上面清楚地寫着你可能得了哪種病，並建議你應該找哪一科醫生。
唾液成分與血液相同，只是濃度較稀。
王博士在最近的一次牙科大會上說：“如果眼睛是心靈的窗口，那麼唾液就是身體的窗口。它是身體循環的一部分。它來自身體，它沒有血液的顏色，它也不黏，可它的成分與血液一樣，一應俱全。”
多年來從事唾液細菌病毒檢測研究的美國賓夕法尼亞大學的馬拉默德教授說，人體內部所有物質在唾液中幾乎都會有所表現。和血液等體液一樣，唾液裏也含有細菌、病毒、抗體、藥物、生長因子、各種蛋白質等，很多疾病的發生發展也會在唾液中留下痕跡。
事實上，在最新和最先進的傳感器下，研究人員可以從分子水平方面發現，唾液是一種包含多種蛋白質的複雜混合物，其中含有DNA、RNA，脂肪酸，蛋白質，細菌微生物，以及人體中的各種病毒和可以用來做病理診斷的其他有用的分子。
作爲一名分子生物學家和牙科醫生，王博士每天與人們的唾液打交道，深知其中道理。可以說，血液中的各種蛋白質成分同樣存在於唾液中，只是濃度相對稀一些。先前的手段無法進行檢測，但現代高科技檢測手段同樣可以檢測出來。這意味着唾液能準確反映出血液和尿液中各種蛋白質水平的變化。
