腎癌是起源於腎實質泌尿小管上皮系統的惡性腫瘤，學術名詞全稱爲腎細胞癌，又稱腎腺癌，簡稱爲腎癌。包括起源於泌尿小管不同部位的各種腎細胞癌亞型，但不包括來源於腎間質的腫瘤和腎盂腫瘤。
引起腎癌的原因是什麼？
(一)吸菸：
大量的前瞻性觀察發現吸菸是一個主要的引發腎癌的病因。吸菸者發生腎癌的相對危險因素(RR)=2,且吸菸30年以上、吸無過濾嘴香菸的人患腎癌的危險性上升。
(二)職業：
有報道接觸金屬鋪的工人、報業印刷工人、焦炭工人、乾洗業和石油化工產品工作者腎癌發病和死亡危險性增加。
(三)放射：
有統計使用過一種弱的α顆粒輻射源導致的124例腫瘤中有26例侷限在腎；但是未見放射工作者和原子彈爆炸受害者的放射暴露與腎癌的相關報道。
(四)遺傳：
有一些家族內腎癌，在進行染色體檢查時發現。腎癌高發生率的人中第三對染色體上有缺陷。多數家族性腎癌發病年齡比較早,趨於多病竈和雙側性。有一種罕見的遺傳性疾病遺傳性斑痞性錯構瘤(VHP)病的患者發生腎癌者多達百分之二十八到四十五。由此可見腎癌的病因也與遺傳因素有關。
腎癌要如何診斷？
診斷腎癌需要進行實驗室檢查、影像學檢查和病理學檢查。實驗室檢查的目的是作爲對患者術前一般狀況、肝腎功能以及預後判定的評價指標，主要包括尿素氮、肌酐、肝功能、全血細胞計數、血紅蛋白、血鈣、血糖、血沉、鹼性磷酸酶和乳酸脫氫酶等。目前，尚無公認的可用於臨牀診斷腎癌的腫瘤標記物。腎癌的臨牀診斷主要依靠影像學檢查，確診則需病理學檢查。
常用影像學檢查項目包括：胸部X線片（正、側位）、腹部超聲、腹部CT、腹部MRI檢查，PET或PET-CT檢查一般很少用於診斷腎癌，多是用於晚期腎癌患者以便能發現遠處轉移病竈或用於對進行化療、分子靶向治療或放療患者的療效評定。對未行CT增強掃描，無法評價對側腎功能者應行核素腎血流圖或靜脈尿路造影檢查。有下列三項內容之一的腎癌者應該進行核素骨顯像檢查：
1.有相應骨症狀。
2.鹼性磷酸酶高。
3.臨牀分期≥Ⅲ期。對胸部X線片上顯示肺部有可疑結節或臨牀分期≥Ⅲ期的腎癌患者應進行胸部CT掃描檢查。對有頭痛或相應神經系統症狀的腎癌患者還應該進行頭部MRI、CT掃描檢查。
由於影像學檢查診斷腎癌的符合率高達90%以上，而腎穿刺活檢病理檢查診斷腎癌的價值有限，所以通常不做腎穿刺活檢檢查。但對影像學診斷難以判定性質的小腫瘤患者，可以選擇行保留腎單位手術或定期（1～3個月）隨診檢查。對年老體弱或有手術禁忌證的腎癌患者或不能手術的晚期腎癌且需能量消融治療（如射頻消融、冷凍消融等）或化療的患者，治療前爲明確診斷，可選擇腎穿刺活檢獲取病理診斷。
腎癌中晚期能活多久？
腎癌患者平均生存期爲47.64個月，中位生存期爲154個月。不同因素患者組中位生存期比較，沒有選擇手術的患者組爲13個月，低於選擇手術患者組的228個月，TNM高分期組患者爲20個月，低於TNM低分期的患者組227個月，癌情隱瞞組爲135個月，低於癌情告知組227個月，在一、二級醫院診療的患者爲56個月，低於在三級醫院診療患者的312個月，隱瞞患者腫瘤情況、在低等級醫院診療、腫瘤TNM高分期和沒有選擇手術治療是腎癌總體生存率降低的獨立危險因素。
此外，腎癌中晚期患者及家屬應多瞭解腎癌中期的治療知識，多和主治醫師交流，對腎癌中晚期生存期的延長有幫助。治療方法是否得當是影響腎癌能活多久的最主要因素。就中晚期腎癌的治療方法而言，手術切除的可能性很低，大多要依靠藥物治療，即化療及中藥治療。
