精確檢測對診斷生殖器皰疹是非常重要的。當你並沒有感染而別人告訴你感染時，或者其他方式，這都是很可怕的。有些人幾十年都以爲自己感染了生殖器皰疹，因爲醫生沒有檢測過他們的病毒。相反，他們僅僅是有症狀。這很容易將生殖器皰疹的症狀誤認爲其他東西。
如果您的生殖器有潰瘍，醫生可以從潰瘍中取材，檢測單純皰疹病毒（HSV）。經過細胞培養的試驗，樣本中的任何病毒都會繁殖，醫生就很容易在顯微鏡下找到單純皰疹病毒。
一種是直接熒光抗體試驗，將含有單純皰疹病毒抗體的溶液和熒光染料添加到樣品中。抗體是免疫系統爲抵抗機體感染所產生的蛋白質。如果樣品中有病毒時，在特殊顯微鏡下可以觀察到抗體粘附病毒，併發出熒光。
這些試驗都很好，因爲它們可以區分兩種類型的單純皰疹病毒。明確患者是哪種類型病毒感染是很重要的。如果你感染了2型病毒（HSV-2），發病可能會比1型病毒感染更加頻繁。更重要的是，明確哪種類型也可以提示你是怎麼受到感染的。1型病毒的感染往往是通過口腔與生殖器性行爲傳播，而2型病毒則是常通過陰道或肛門的性行爲傳播。要了解這些術語，請參閱詞彙。
如果傷口已經開始癒合或者您不是首次發病，這些試驗可能會出現假陰性結果。然而，這些試驗的陽性結果是非常準確的。
生殖器皰疹的血液化驗
即使你沒有症狀時，血液化驗也可以檢測單純皰疹病毒的抗體。如果你是最近被感染，血液化驗也可能出現假陰性結果。因爲單純皰疹病毒抗體在血液中出現需要幾個星期。
如果檢測結果陽性，也有可能是假陽性錯誤。即使這樣，您感染這種病毒的風險也是較低的，這時您可能還需要複查一次。
