鮑魚一般分爲幹鮑和鮮鮑。幹鮑價錢貴些，隻身大（一般有小碟那麼大）。幹鮑的價格是按口數計算的，1斤裏面包含的鮑魚數目越少，價格就越貴。其中“四頭鮑”價錢最貴。而鮮鮑是有殼的，養在水族箱內，一般即點即做。因爲幹鮑通常要浸過夜、浸到軟纔可煮食。大多數食家要嚐到比較少。
如何辨別真假鮑魚？怎樣鑑別鮑魚的好壞
鮑魚如其它貝類動物一樣，有一個硬貝殼，但鮑魚殼的貝殼部很小，殼口很大，邊緣有個左右的小孔（俗稱“九孔螺”的緣故）。它的足部很發達，足底平。市場上出售的幹鮑魚已去殼，外形略似艇狀，有一面非常光滑，即爲鮑魚的足底部分。
而“石鱉”也有發達的足部，足底也是平的，因此稍作加工即可用來冒充鮑魚，但只要仔細一辨別就會發現，“石鱉”因肉體較薄，曬乾後會收縮彎曲，且其足的邊緣很粗糙。
而“假鮑魚”與“真鮑魚”的最大的區別在於，前者背部中央有片殼板，加工曬乾時雖被剝掉，但總會留下道明顯的印痕。所以，凡是背面有道明顯深印痕跡的“鮑魚”就是假鮑魚無疑。
除了辨別“真、假”鮑魚之外，我們還得認識辨別“優、劣”鮑魚，首先是優質鮑魚的辨別，從色澤觀察，鮑魚呈米黃色或淺棕色，質地新鮮有光澤；從外形觀察，鮑魚呈橢圓形，鮑身完整，個頭均勻，幹度足，表面有薄薄的鹽粉，若在燈影下鮑魚中部呈紅色更佳。
從肉質觀察，鮑魚肉厚，鼓壯飽滿，新鮮。而劣質鮑魚的特徵，從顏色觀察，其顏色灰暗、褐紫，無光澤，有枯乾灰白殘肉，鮑體表面附着一層灰白色物質，甚至出現黑綠黴斑；從外形觀察，劣質鮑體形不完整，邊緣凹凸不齊，個體大小不均和近似“馬蹄形”；從肉質觀察，肉質瘦薄，外幹內溼，不陷亦不鼓脹。
