顧名思義，安全期是女性性交避孕的安全時期。安全期又分爲排卵前安全期和排卵後安全期，從月經乾淨那天到排卵期開始的前一天的那段日期爲排卵前安全期，從排卵期結束後的第一天到下次月經來潮的前一天爲排卵後安全期。 一個月經週期規律的婦女，其排卵的時間基本穩定。在安全期性交，達到避孕的目的，叫做安全期避孕法。
安全期避孕是指根據女性排卵期和精子、卵子在女性生殖道里存活時間，推算出不受孕的一段時期，於是性交就選擇在這段時間裏進行，從而達到避孕目的。但是由於人們對安全期的瞭解有限，加上女性排卵期受到外界環境、自身健康狀況、情緒等影響可能延遲或推前，這都導致女性安全期無法像上述定義所說來計算。這也是安全期避孕法不能達到有效的原因之一。
那麼究竟有哪些方法可以有助於我們計算安全期呢？有以下幾種方法：日曆法、基礎體溫法、陰道分泌物的變化觀察法。日曆法是相對於月經週期準確的女性而言的，一般只要在月經後第14天的排卵期前3-4天和排卵期後5-6天不進行性交就可避免懷孕。所以說，要想找到安全期，必須先知道排卵期。
排卵期的計算很簡單，一般來說，早晨醒來的體溫是一天中的最低體溫，而排卵期過後體溫立即上升直到生理經期開始。利用這一變化規律，我們能找到排卵期，從而達到避孕的目的。陰道分泌物變化觀測法也是計算安全期常用的方法之一，女性陰道在排卵期粘液增多，陰道內有潮溼感，粘液變清，粘液可以拉絲，最長可達10釐米。這種粘液持續的最後一天，一般爲排卵期。
由於安全期的不確定因素諸多，因此，婦產科醫生通常建議女性不要採取安全期避孕法。
