在不少介紹羊胎素療法的資料中，包括前羅馬教皇保羅十二世、戴安娜王妃、查理·卓別林、瑪麗蓮·夢露、前南非總統曼德拉、阿根廷前國腳世界著名球星馬拉多納等明星名流均作爲羊胎素療法的擁躉出現。
提起羊胎素療法（即活細胞療法），人們往往會聯想到抗衰老、永葆青春之類的詞彙。雖然這一神祕的抗衰老技術自上世紀30年代誕生以來，就一直爭議不斷，但卻並不影響其成爲富人階層趨之若鶩的“不老傳奇”。然而，就在不久前，瑞士聯邦衛生部和藥物監管局發佈聯合公報稱，瑞士醫院及私人診所長期推出的活細胞療法受到中國、俄羅斯和中東旅客的青睞，但此類療法使用的產品未經許可並構成嚴重的健康風險。
瑞士醫藥監管機構強調，截至目前從未批准任何使用活細胞療法的產品許可或其他相關許可，相反他們警告說，“活細胞療法的有效性未經科學證實，健康風險卻早已顯現，這一療法可能導致過敏、注射處膿腫、血液感染甚至是動物病原體感染。”瑞士藥物監管局新聞發言人日前接受新華社記者採訪時進一步解釋說，“沒有科學證據顯示活細胞療法有任何抗衰老作用，這也是禁止使用該療法的原因。” “在2010年前，某種形式的活細胞療法在瑞士還屬於合法，但法律已作出修改，今天無論將活動物細胞還是細胞精華注入人體都是非法。” 該國監管部門明確指出：所有從事生產、進口、配銷或使用非法羊胎素產品的醫院及從業人員，必須停止此類活動，對部分違法醫院及個人，瑞士藥物監管局已提起刑事訴訟。
究竟發生了什麼事情，讓瑞士聯邦衛生部和藥物監管部門最終將曾被稱爲“瑞士國寶”的羊胎素療法全面禁止？美容神話破滅背後，關於羊胎素，我們還有哪些迷思需要釐清？
羊胎素療法的起源 美容神話的成就
瑞士羊胎素療法的緣起，可追溯到1912年，諾貝爾獎獲得者，法國醫學家阿萊西斯卡雷爾教授首次發現動物胚胎中有一種可以促使細胞分裂次數增加的神奇物質。上世紀30年代，瑞士醫生保羅·尼漢斯對此進行發展。據說他從小羊胚胎中提取的一種鮮活細胞，注射到一名60歲甲狀旁腺受損的危重病人體內，令其繼續活到89歲。他在瑞士創立的診所提供的恢復青春的治療項目，從羊胎的各種器官中提取細胞組織，直接注入病人身體。他本人亦由此被稱爲“細胞療法之父”、“羊胚胎素細胞活化治療的創始人”。而上世紀80年代，瑞士卡絡琳教授成功地把羊胎素提純成針劑，正式用於人體抗衰老治療。據稱其活性物質可以通過肌肉注射，爲毛細血管所吸收，極大地提高了治療的安全性和有效性，使得羊胚胎素活細胞療法成爲瑞士國寶。
在隨後的數十年裏，羊胎素療法這一神祕駐顏術逐漸受到追捧，其中當然不乏明星名人。如今，包括前羅馬教皇保羅十二世、明星瑪麗蓮·夢露等亦作爲“明星客戶”出現在不少介紹羊胎素療法的宣傳資料中。國內的演技派演員斯琴高娃也曾大方承認自己是瑞士健康中心客戶。毫無疑問，這些“明星客戶”亦成爲羊胎素療法成就“不老傳奇”密不可分的一部分。也正是圍繞着這一昂貴且神祕療法的這些明星名人的名字，讓越來越多的富人們篤定地相信羊胎素能夠讓他們擁有比實際年齡更加青春的容顏和體態，併爲此不惜千里迢迢奔赴瑞士“回春之旅”。
羊胎素的駐顏迷思
然而，另一方面，羊胎素療法自問世以來其實就備受非議。全美反衛生欺詐委員會聯合創始人史蒂芬·巴雷特博士一開始就表示，細胞療法背後的理論是無稽之談。他認爲，一般而言，來自一種動物器官的細胞不能取代另一種動物器官的細胞。一旦把外來的異種細胞注射入人體內，免疫系統就會發起攻擊，也可引發嚴重的過敏反應。此外，注射動物細胞還可傳播動物身上的病毒。如果換成口服，動物細胞會被人體消化掉，而不是被完整地吸收到體內。
事實好像不幸而言中。據1957年前西德的調查，在某些醫院接受細胞治療的人之中出現過80例嚴重免疫反應，造成30人死亡。1975年，美國兩名男子注射綿羊胚胎細胞後死於氣性壞疽——這是一種肌肉廣泛壞死的嚴重感染，傷口脹裂、惡臭而且劇痛。1986年，國際權威醫學期刊《神經病學雜誌》刊登了一篇病例報告，一位60歲的德國婦女在經過3天9針劑的注射後，於一周後出現感冒、頭疼和輕度偏癱的症狀，隨後陷入重度昏迷並在兩週後死亡。論文第一作者、德國美因茨大學神經病理學教授漢斯·戈倍爾指出：屍檢顯示該女子的死因是激素治療引起的血管炎症，雖然不能完全證實，但臨牀病理學研究提示，患者死於活細胞療法所引發的嚴重併發症。
與此同時，包括美國、前西德、中國等國家也先後發佈了相關的禁令。直至今年3月，因沒有科學證據顯示活細胞療法有任何抗衰老作用，且該療法可產生顯著的健康風險，瑞士醫藥監管部門全面叫停了羊胎素療法，亦宣告羊胎素療法這一流傳了大半個世紀的駐顏神話在某種意義上就此破滅。
專家解讀：
羊胎素的美容神話背後究竟有着怎樣的健康風險和隱患？伴隨着羊胎素療法的被禁止，人們的“不老夢想”又該寄予怎樣的抗衰老科技突破？不妨來聽聽專家的說法。
Q：幾十年來關於羊胎素療法的大量報道中，既有一些名人明星注射羊胎素後身體狀態年輕化；一些女性接受治療後皮膚變得水潤和富有彈性，也有女性注射後出現了罹患子宮肌瘤的現象，您認爲爲何會這樣？
A：羊胎素是細胞或細胞提取物製品，成分複雜，所含有的未知活性成分很多，如雌、孕激素等激素類物質，生長因子、異種蛋白和核酸、多肽類物質。其所含的活性成分可能在一定程度上有調節免疫功能、促進細胞增殖分裂的作用，可能會產生一定的短期效果。但沒有確切的研究證據表明羊胎素能促進膠原蛋白合成和減少彈性纖維堆積。但是雌激素是維持年輕的重要因素，在生理上可作用於脂肪和蛋白的代謝，有一定的保水效果，增厚皮下脂肪，令皮膚顯得細膩，女性用後感覺有一定幫助。不過外源性的雌激素如果使用過多過久，可抑制人體內在雌激素的分泌，破壞內分泌環境的平衡，可能會導致多種腫瘤的發生。在臨牀研究中，醫學界對子宮內膜癌、乳腺癌、子宮肌瘤、卵巢囊腫與雌激素的關係已經得到確認。雌激素過高可增加患子宮肌瘤、卵巢囊腫等良性腫瘤以及子宮內膜癌、乳腺癌等惡性腫瘤的危險性。雖然沒有充足的證據證明案例中有女性患子宮肌瘤是直接由注射羊胎素引起或與其相關，但也不能完全排除羊胎素中雌激素的作用。
Q：怎樣解讀不少國家先後發佈了禁止注射動物細胞到人體這一現象？
A：羊胎素是一種外來的異種細胞，攜帶着外來抗原物質，可激活機體的免疫系統，引起過敏反應。過敏反應是由內源性或外源性抗原所致的細胞或體液介導的免疫應答導致的組織損傷，可累及多個系統和器官，也稱超敏反應。這種動物製品如果在生產過程中被細菌等病原體污染，可造成注射部位膿腫、菌血症和敗血症等血液系統感染。另外，動物細胞本身也可能攜帶細菌、病毒、支原體、衣原體等病原體，注射後可導致人體感染。
Q：中藥典籍中“胎盤”的學名叫“紫河車”，用於病後大補元氣。喜好養生的兩廣人士，仍有隆冬時節吃羊胎盤燉品進補養顏的習俗。此外還有燉食鹿胎膏、塗抹人蔘胎素美容膏的現象。您對此的看法是什麼？
A：未經過加工處理的胎盤，其主要成分是蛋白質、激素和各種酶。胎盤中所含的活性物質，如白蛋白、球蛋白、雌激素、孕激素，對孕婦具有增進乳腺、子宮、卵巢發育的重要作用。一旦經過加工後上述成分被破壞，失去生理活性，起不到美容和抗衰老的效果。有人認爲食用胎盤可美容抗衰老，然而，從現代醫學的角度看，胎盤進入胃後被多種水解酶分解，活性喪失。食用胎盤有一個非常大的隱患，那便是在清洗、加工、製作和食用胎盤的過程中，有可能被胎盤中的病毒感染，如乙肝病毒等。羊胎素美容術起源於瑞士，但據瑞士報道羊胎素只有注射效果，口服與皮膚塗抹均無效。口服後羊胎素的生物活性物質消失，而羊胎素亦不能通過皮膚角質層等屏障進入真皮及皮下，因此不能發揮作用。
Q：幾十年來這麼多人接受了羊胎素療法，爲何仍“沒有科學證據顯示活細胞療法有任何抗衰老作用”？
A：衰老包括自然衰老和光老化。自然衰老和光老化在皮膚外觀上都表現爲彈性下降、脆性增加及皺紋形成，主要由膠原蛋白合成減少及彈性纖維堆積引起。沒有確切的研究證據表明羊胎素能促進膠原蛋白合成和減少彈性纖維堆積。活細胞治療不是現代主流醫學，而是一種不同於現代醫學的另類醫療，沒有循證醫學證據可以證實羊胎素的抗衰老作用。其所含的活性成分可能在一定程度上有調節免疫功能、促進細胞增殖分裂的作用，但其在改善皮膚彈性及膚色上還未得到證實。更關鍵的是後面那句話，即“該療法可產生顯著的健康風險”。我認爲這是被叫停的主要原因。羊胎素是異種細胞，會引起免疫系統的攻擊，可能剛一進入人體就被免疫細胞攻擊而死亡，也可引發嚴重的過敏反應。
Q：人類抗衰老會有更好的選擇嗎？對於各式抗衰老療法，尤其是對於專業醫學研究機構目前研究的“活細胞抗衰老療法”的選擇上，能否給愛美者一些建議？
A：首先要鑑別產品的真僞。可以在國家食品藥品監督檢查局查詢，避免使用針劑。如果要證實是否含有雌激素，可以送到有關部門去做檢測。其次是明確產品中所含的成分，諮詢專業醫學技術人員其所含成分有無美容保健效果、可能存在的副作用以及出現不良反應後的處理措施。專業醫學研究機構目前研究的“活細胞抗衰老療法”，基本上指的是幹細胞/祖細胞治療，是目前研究的熱點，是目前最有前景的抗衰老療法之一。然而，幹細胞治療有大量實驗室和臨牀研究的支持，且其應用於臨牀治療受到嚴格的控制，其廣泛應用於臨牀年輕化治療可能還需要一個漫長的過程。衰老是一個複雜的過程，受體內環境及外界環境的影響，不要過分相信一種藥物的單一作用。保持良好的生活飲食習慣，注意防曬，可在一定程度上延緩衰老。
