提到“消暑散熱”，多數人首先想到的是綠豆湯、冰西瓜。其實盛夏適當吃點辣也有助散熱，早在唐朝孫思邈的“千金要方”裏就提到，“辛主發散”，即辣味食物有助於將體內的熱氣消散。現代的科學研究也表明，辣味食物能讓人體各部位血管擴張，如此一來身體就會散熱。對於溼氣重的地區來說，夏天吃辣還能給身體“除溼”。
不僅如此，夏季炎熱，人們接觸寒涼食物的機會大大增加。除了喝冷飲、吃冰棍，夏季人們常吃的西瓜、黃瓜、苦瓜、冬瓜、絲瓜、茄子、蘿蔔等果蔬，都屬於寒涼性食物。吃多了容易損傷脾胃，輕則胃脘不舒，重則胃疼。而吃辣味食物有助平衡寒熱，對健康有益。
給大家推薦幾種適合夏天吃的辣味食物，它們除了有“散熱除溼，平衡寒熱”這個共性外，還有獨特的保健價值。
辣椒。其中富含生物活性物質辣椒素，能促進消化液分泌，可開胃、消食，還有助降低血壓、保護心臟，並且能加速癌細胞死亡，而不會損害健康的細胞。夏天可以常吃新鮮的辣椒，其中富含維生素C，有助增強免疫力。辣椒最好不要油炸，否則其保健效果會大打折扣。
姜。姜的主要辣味來源是薑辣素，它能增強血液循環、刺激胃液分泌、興奮腸道，起到促消化、健胃、增食慾的作用。姜還能預防夏天常見的空調病。姜的吃法很多，如熬薑湯，炒菜放薑絲，燉肉、煎魚加薑片，做餃子餡加薑末等。
大蒜。大蒜素是大蒜的主要辣味來源，它平常是以蒜氨酸形式貯藏在蒜瓣中，碾碎後纔會在蒜酶的作用下，形成大蒜素。大蒜素能促進人體對維生素B1的吸收，具有殺菌、降血脂、抗癌等功能。大蒜素遇熱也會失效，因此儘量生吃大蒜，並且最好搗碎成泥放10~15分鐘後再吃，這樣更有利於大蒜素的生成。
洋蔥。洋蔥的辣味成分是有機硫化物，研究表明，有機硫化物具有抗菌、抗癌、抗炎症的作用，同時可清除體內自由基，具有抗氧化功效。洋蔥切開後在空氣中放置過久，或者高溫加熱等烹調方式，都會使有機硫化物含量減少。因此，洋蔥最好的吃法是生食或短時間清炒。
芥末。芥末中黑芥子素和白芥子素水解後會生成揮發性的辣味物質———異硫氰酸烯丙酯，這種活性物質有助防癌。芥末對鼻子具有強烈的刺激性，最好不要單獨吃，可放入餃子醋或醬油裏食用。
吃辣味食物對身體的10大好處
最新研究顯示，辛辣食物可以幫助減肥，對心血管有益，促進血液循環、抗癌等等。
辛辣食物受到世界上很多人的喜愛。據最新研究，在你的食物中加入一種辣味作料，對健康來說，比你想象的更有利。辛辣食物的益處包括：
一、幫助減肥：辣椒中含有辣椒素，可以加快物質的轉化速度，幫助身體組織加速燃燒破壞脂肪。這是因爲辣椒素會使身體組織溫度升高，並使心率加快。
二、對心血管有益：辣椒可以通過改變器官組織溶化凝血的能力來幫助改善心血管健康。研究指出，LDL-膽固醇的密度低，可以在長時間內對抗血液氧化過程。因此，在食物中加入辣椒可以減少心臟病和腦血栓的危險。
三、促進血液循環：辣味食物也會促進血液循環和幫助降低血壓。當進食辣味食物後，身體組織溫度會升高，增加心臟的血流量。在辣椒中還含有很多維生素A和維生素C，可以幫助鞏固血管壁。
四、抗癌：很多研究顯示，經常食用辣椒，會減少癌症的危險。在一些案例中，辣椒素能夠減緩癌細胞的發展。不僅如此，在殺死癌細胞的同時，還不會破壞周圍的細胞。
五、促進消化：作料會增加胃裏的鹽酸生成，幫助更容易消化食物，同時會增加流入胃裏的血液。辣味作料中的辣椒素能幫助殺死細菌，如幽門螺桿菌以及幫助預防和治療胃炎。如果在吃了辣的食物後會打嗝，那麼請試試吃一片抗酸藥，以便調和胃酸。
六、治療關節病：作料中的薑黃可以減輕人體的骨骼發炎和損害。薑黃中的薑黃素可以幫助減輕與關節炎有關的疼痛。
七、治療傷風感冒：各種含有辣椒素的食物會使身體出汗，能幫助減少傷風感冒引起的不適感。它也可以幫助緩解鼻塞，使呼吸通暢，減輕鼻炎及其他各種感冒症狀。
八、改善睡眠：澳大利亞的研究發現，食用作料多的食物的人更容易睡着。他們也更容易從睡眠中醒來，不疲乏，整天都充滿活力。
九、改變心理狀態：辣椒可以增加內腓呔和血清素的水平，減少疼痛，幫助人們產生幸福感，避免出現心理疾病和精神過度緊張。
十、改善呼吸：辣椒對患哮喘、慢性支氣管炎、鼻炎的人最好，因爲它能幫助化痰和清痰，讓你呼吸比較舒服。辣椒還有令鼻子通暢、幫助呼吸順暢的功效。但重要的是，吃辛辣食品要適量。特別是如果患有胃潰瘍，則絕對要遠離辛辣食品。
