法國國家科研中心分子和細胞生物研究所的西爾維亞娜·米勒領導的研究小組在2001年發現了一種名為“P140”的肽，它能夠恢復免疫系統的正常功能。研究小組用這種肽治療患紅斑狼瘡的實驗鼠，結果取得了明顯的療效：病鼠的壽命得以大幅延長，甚至接近正常實驗鼠的壽命，此外，它們的關節炎也有所緩解。
隨後，研究小組在一家醫藥公司的資助下進行了臨牀試驗。他們在保加利亞的兩家醫院裏挑選了20名紅斑狼瘡患者，每名患者自願接受3次這種肽的皮下注射，每次時間相隔15天。試驗的結果令人鼓舞：他們的紅斑狼瘡活動性指數降幅非常明顯。
研究人員認為，動物和人體試驗充分證明了“P140”的有效性，而且相比於紅斑狼瘡的現有療法，它的副作用很小。目前研究小組正在進行新一輪的臨牀試驗，希望開發出治療紅斑狼瘡的特效藥。
法國國家科研中心介紹説，紅斑狼瘡是一種免疫系統慢性疾病，會導致人體內的免疫系統喪失識別能力，甚至把自身的組織當作目標進行攻擊。這種疾病對人體的多個臟器都會產生危害，它的症狀主要表現為關節疼、發燒、起疹子和掉頭髮，患者以中青年女性居多。這種疾病現在還沒有特效藥。
