兩位老人帶着一個三四歲的小孩來到教授門診，剛剛坐穩，就迫不及待地提出：小孩爲什麼會患蕁麻疹，已經治療很長時間爲什麼仍會時好時發？
的確，蕁麻疹是一種相當常見的皮膚病。據統計，人一生之中約有15%～20%的人至少發作過一次蕁麻疹。
蕁麻疹俗稱風疹塊，中醫亦稱癮疹，是一種多原因所致的驟起驟退伴有劇烈瘙癢性的風團，部分病人治療起來十分棘手，給病人帶來種種不便，影響病人的生活質量。
談起蕁麻疹，一般都認爲與吃魚、蝦、蟹、蛋、牛肉等食物有關，情況確實如此，絕大部分蕁麻疹是過敏變態反應所致，這類致敏物質多爲食物。除上述食品之外，植物性食物如草莓、可可、番茄、大蒜等也可以是過敏原，食品的添加劑如調味品、色素、防腐劑等也可引起過敏。此外，食物腐敗分解的多肽類，鹼性多肽如嗜吃臭豆腐、臭蛋、變質水果等，或食物的蛋白質未能被很好地消化，以肽或腖的形式被吸收入血，也極易引起過敏反應。也有一部分人吸入動物的毛、皮屑、花粉、汽油、粉塵乃至真菌的孢子等引起過敏。少數病人與用藥有關，如青黴素、血清製品、疫苗、磺胺類製劑等。更有部分病人是體內的鏈球菌、結核菌、肝炎病毒，或患結締組織病（紅斑狼瘡）、血管炎、腫瘤等釋放某些因子引起的過敏反應。此外，昆蟲叮咬也可招致蕁麻疹的發生。
經過反覆就診治療，終於發現該患者有愛吃草莓酸牛奶的習慣，戒掉草莓酸牛奶後，小孩的風團很快得到控制。然而好事多磨，一天該患者又來了，經檢查還是蕁麻疹，已戒掉草莓酸牛奶，爲什麼又發病了？原來該患者近兩天吃了草莓夾心威化餅乾。因此，凡含草莓的食品如巧克力、水果糖、夾心餅，乃至草莓脣膏、沐浴皁、護膚露等均可成爲該患者的過敏原，引起皮膚過敏出風團。
過敏原進入體內產生過敏毒素，或直接刺激肥大細胞釋放組織胺、激肽等引起變態反應。常見治療藥物如阿托品、阿司匹林、多黏菌素B1、可待因等，某些毒素如蛇毒、細菌毒素、海蜇毒素、昆蟲毒素等，一些食物如水生貝殼類動物、龍蝦等均可致病。此外，還有一類病人與飲酒、發熱、受冷、運動、情緒緊張也有直接關係。
40年前，我還是一位年輕醫生時，曾遇一位患慢性蕁麻疹的病人，她每次來都不願說話。經過多次接觸、耐心解釋後，這位病友才道出：她喜歡把含苞欲放的玫瑰花苞插在裝水的小瓶內放在牀頭櫃上，她特愛嗅這種香味。我馬上意識到，病人的慢性蕁麻疹就是由玫瑰花苞所致，經指導治療後，病人多年不愈的慢性蕁麻疹治癒了。資料顯示，有約3/4的慢性蕁麻疹是找不出原因的。
起病急，先發癢，抓後不久即發生紅色或皮膚色、蒼白色等形狀不規則、大小不等、略隆起的腫脹，或數個或密集一片。若發生於眼瞼、口脣、包皮，可引起非凹陷性水腫，皮疹可以持續數分鐘或數小時，亦可以突然全部消失不留任何痕跡，但又可再發。有明顯瘙癢、灼熱甚至刺痛，經治療一般可在數天內痊癒，這謂之急性蕁麻疹，反覆幾個月治療不愈謂之慢性蕁麻疹。偶見嚴重病人，可出現喉頭水腫、呼吸不暢甚至窒息，或有頭昏、血壓下降、噁心、嘔吐、腹瀉等症狀，此種現象須立即到醫院找醫生診治。偶有蕁麻疹病人在冷水中游泳而出現蕁麻疹的表現，特別要警惕此時可能發生休克，這也是溺水致死的原因之一。
蕁麻疹通常好診不好治，原因在於不容易找到致病的原因，因此病人要耐心與醫生合作。常用的治療辦法是以內服藥爲主，急性蕁麻疹以抗組織胺類藥爲主，常用的有苯海拉明、撲爾敏、酮替芬、腦益嗪等。如有喉頭水腫、呼吸困難應立即送醫院，皮下注射0.1%腎上腺素0.3～0.5毫升，然後再服用或注射抗組織胺藥，必要時用50%葡萄糖溶液40毫升加地塞米松5毫克靜脈推注。若有腹痛、腹瀉，除用抗過敏藥物外，應加用解痙藥，如普魯本辛、阿托品，還可以用靜脈注射鈣劑。若發現有感染竈存在，可以根據感染性質選用抗細菌、真菌或病毒的藥物治療;某些嚴重或頑固病人可適當選用血漿去除及靜脈注射免疫球蛋白，可使症狀改善、緩解或治癒;小劑量環孢素A治療慢性蕁麻疹可得到暫時性或永久性治癒。此外，中醫辨證施治也是一種治療方法。而外用藥的選擇，可以考慮用1%薄荷爐甘石洗劑，瘙癢明顯者可以用止癢酒精或皮炎平霜等，有助於止癢。
