胃癱是胃癌手術或其他腹部手術後常見的併發症，胃癱一旦發生常持續數週甚至更長時間，嚴重影響患者術後身體康復進程。胃癱的發病機制尚未完全明確，可能原因有多種：
1.手術破壞消化道內環境
胃大部手術切除遠端胃、幽門，胃的完整性受到破壞，整個消化道內環境改變、紊亂，導致胃蠕動節律失常、胃動過速，產生逆行蠕動波，減弱了殘胃的收縮功能，喪失了對食糜的研磨功能。
2.手術激活交感神經纖維
手術中可能通過多種途徑激活抑制性交感神經反射系統，使胃腸交感神經活動增強，胃腸動力減弱;激活的交感神經纖維還可通過交感神經末梢釋放的兒茶酚胺直接與胃平滑肌細胞膜上的α和β受體結合抑制平滑肌收縮。迷走神經的損傷導致殘胃運動減弱，可影響術後胃張力的恢復，降低胃儲存和機械性消化食物的能力。
3.術前營養不良
若患者術前營養較差，伴發貧血、低蛋白血癥，其術後胃壁及吻合口發生水腫較多見，胃癱的發生率較高;糖尿病也是引起胃癱的基礎疾病之一，主要因爲糖尿病可致供應內臟的植物神經病變及自主神經病變，使胃張力減退、運動減弱。
4.術後腹腔炎症、感染
胃癌患者術後腹腔感染、膽汁返流、吻合口水腫或殘胃炎等都會加重胃癱的臨牀表現並延緩胃排空時間，而患者對手術恐懼及焦慮的不良心態也會產生消極影響。
