何謂病毒量？
目前許多醫院從事病毒量測驗以決定治療的方法。病毒量測驗又稱之爲HIV RNA（愛滋病毒的基因）測驗，目的是計算血液內愛滋病毒HIV的數量。病毒量測量以copies爲單位，計算每一毫升（milliliter）有多少病毒量，如copies／ml。若病毒量在10，000 copies／ml以下是“低”，100，000 copies／ml以上是“高”。
何謂“測不到”？
每一種測驗方法都有無法測出HIV RNA的最低值的限制。廣爲使用的Roche儀器，其最低值是200 copies／ml。任何血液樣本，其HIV RNA若低於這門檻表示病毒量“低於測量的限度”，或乾脆說“測不到”。這並不表示你的血液中沒有病毒，而是病毒量在零與199之間，因數量太低，儀器無法測出。
什麼情況會影響病毒量的測驗？
如果你目前有伺機性感染疾病，或最近接受某種疫苗，你的病毒量可能暫時升高。在這種情況，最好等一個月後再測量病毒量。
病毒量測驗對尚未服藥者有什麼幫助？
如果你尚未服用抗HIV藥，病毒量的測驗提供有關若持續不服藥，HIV可能發展的情況。研究中發現，CD4同樣數量的人，病毒量高者比病毒量低者病情更快速惡化。
如果你考慮開始服用抗HIV藥，病毒量與CD4數量與症狀，可以幫助預測未來症狀的發展，以決定是否開始服藥。醫生有不同的意見，有些醫生認爲病毒量低者（10，000至20，000之間），即使CD4高，也要開始服藥。但是有些醫生認爲病毒量高時（如50，000以上），並參考CD4量之後，纔開始服藥。目前沒有明確的證據確定那種說法較正確。
病毒量測驗對已經服藥者有什麼幫助？
如果你持續服藥，病毒量測驗可以瞭解其藥效。抗HIV的藥若產生效果，病毒量會下降。如果你剛開始服藥或是打算改變藥的組合，最好先做baseline病毒量測驗，幾個月之後，再做第二次測驗。這兩次檢驗結果的差異，表示所服用的藥短期內抗病毒的效果。剛服用合併療法時，病毒量會大量下降，增強壓制力，也可以延長髮病時間。
有些人服用三合一療法之後，血液內的病毒量減低到測不到。如果你正確地服用抗HIV的藥，但你的病毒量開始上升，或是回升到baseline的程度，這可能表示藥的抗毒力在減低，可能抗藥性已出現。
如何以病毒量決定治療方法？
有些醫生認爲治療的目地是爲達到或是維持病毒量測不到。他們主張：若4～6個月內病毒量未降到“測不到”的程度，藥量要增加或是換藥。有些醫生不以爲然，認爲這隻會鼓勵感染者一再地換藥，到最後再也沒有治療的選擇。他們主張：病毒量保持在5，000以下，在病程中期產生病症的危險性很低。目前並沒有明確的證據，證明那個說法對延長生命和長期保持健康是最好的。
