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剛出生的嬰兒嘴裏是沒有牙齒的，要大約長到半歲纔開始長牙，這時候長出的牙叫做“乳牙”，也可以叫做“奶牙”。
到六七歲的時候，這些好的乳牙開始一個個地自己掉下來，這就是要換牙的標誌，換出來的新牙齒，以後就再也不換了，所以我們就把新換下來的牙齒叫做“恆牙”。
我們的牙齒有很多樣子，有的是扁的，有的是尖的，還有的是圓的。牙齒怎幺會長成不同的形狀呢?原來牙齒所擔負的工作不一樣，各自分工不同，所以它們的形態也就出現了差別。
首先來說門牙。長在前方正中的是門牙，又叫“門齒”、“切牙”，一共有四對。形狀扁扁的寬寬的，好像菜刀一樣，是管切斷食物的。例如在我們吃餅的時候，總是先把它咬下來一塊再嚼爛。咬下一塊餅，這就是門牙的工作。
在嘴角兩邊的附近各有一對尖尖的牙齒，叫做“尖牙”，也可以叫做“犬齒”。尖牙有撕碎食物的功能。有的時候，媽媽讓你吃雞腿，你肯定是拿起雞腿放在嘴角，先用牙把雞肉撕下來，再細細地嚼。人的尖牙比老虎、獅子的尖牙小得多。
動物園裏的老虎、獅子，是不是有4顆又長又尖的牙齒露在嘴外?當然是嘍。因爲它們是野獸，吃的是生肉，就必須要有又長又尖的牙齒來把生肉撕碎。而人的尖牙就不用這幺厲害啦!
後牙，左、右、上、下一共20顆，是圓的，和盤子一樣，所以我們把後牙叫做“盤牙”，也可以叫做“臼齒”。事實上，把它們看成磨豆腐的磨盤更爲恰當，因爲它們長得很圓，上面還許多凹溝，上下牙一咬一磨，食物就會被嚼碎磨細和嚼爛，這不像磨盤嗎?所以醫學上就把它們叫做“磨牙”。
牙齒能把食物切斷、撕碎和磨細。如果用牙咬太硬的東西，比如咬核桃、開汽水瓶蓋等，這會使牙齒碰掉一塊甚至碎掉。但如果只吃很軟的食物，又會讓牙齒和頜骨發育不好。因此，既不要用牙咬過硬的東西，又要經常吃一些比較粗硬耐嚼的食物，如鍋巴、菜梗、雜糧等。吃的時候要細細嚼慢慢嚥，使牙齒、牙槽骨和頜骨等得到適當的刺激和必要的鍛鍊。才能使它們發育得比以前還健壯。
