衆所周知，許多婦女在月經週期中存在情緒波動問題，尤其是在月經前和月經期，情緒十分低落，抑鬱或脾氣急躁。主要表現爲煩躁、焦慮、易怒、疲勞、頭痛、乳房脹痛、腹脹、浮腫等，她們常常會說：“又快倒黴了。”“倒黴”是婦女對月經的俗稱。
統計結果表明，很大比例的婦女暴力犯罪活動和自殺都發生在經期4天和經期前4天這段時間內。將近半數的工廠女工會認爲她們的工作有危險性，將近半數的女精神病患者是這幾天入院的，將近半數的婦女緊急事故也發生在這幾天。就連帶孩子看病也受到這種情緒波動的影響，母親因自身焦慮，哪怕孩子沒多大問題也要往醫院跑一趟。當然，並非所有婦女都存在這種情緒改變，情緒改變也不會全這麼嚴重。
造成情緒波動的原因是什麼？
研究人員將婦女分爲三組。第一組，過去和現在都不服用口服避孕藥；第二組服用複合口服避孕藥（提供穩定、高劑量的雌激素、孕激素）；第三組服序貫口服避孕藥（前15天服雌激素，後5天服雌、孕激素複合片，模擬自然週期，但激素處於高水平）。然後觀察這些婦女在月經第4，10，16天和經前2天的情緒。
結果表明，不服藥組婦女在月經週期中焦慮、易怒和敵對行爲有統計學意義的改變；服序貫片的婦女也有類似發現；而服複合避孕藥的婦女的情緒、敵對行爲和焦慮則無明顯變化。因此該項研究提示，女性性激素水平恆定時情緒也是穩定的。
另一些研究人員則認爲情緒波動與文化修養、社會環境因素有關。由於傳統習俗的長期影響，使婦女認爲月經前必然出現焦慮，這是對婦女文化壓迫的結果，她們在經前期總是期待焦慮、情緒低落的發生。實驗研究也提供了類似的證據：告訴預期1周後會來月經的婦女，醫生可以用一套新儀器準確測出她們下次行經的日期。受試者分爲3組，第一組：告訴她們月經在1-2天后發生；第二組：告訴她們至少在7-10天后纔會行經；第三組：什麼也不告訴。然後讓她們報告自己經前的一系列問題。結果表明第一組經前浮腫、乳房脹、頭痛等症狀的發生明顯多於第二組。
當然，還有許多其他證據說明情緒與激素水平的關係。如痛經婦女的心理髮展可能不成熟，表現有神經質的性格。功能性子宮出血的病人中有70%-80%具有情緒障礙和性生活的問題，這都是因爲緊張情緒會促進自主神經系統活動異常，進而引起血管變化而大量出血。假孕則是更典型的事例，婚後多年未孕的婦女確信自己已懷孕時可見有類似妊娠的閉經、乳房腫脹和早孕反應。這種現象有雌激素的變化因素，而更多的是渴望懷孕和害怕懷孕的矛盾心理所致。子宮內膜切片或陰-道塗片研究發現，經前焦慮病人在經前一週內的雌激素量增高，黃體酮量減少；經前抑鬱病人的黃體酮則略低。
