人蔘爲常用中藥。始載於《神農本草經》，列爲上品。人蔘的商品規格及類似品種較多，故有多種僞品。臨牀應用時應注意鑑別。
人蔘的主要特徵
人蔘，別名地精、棒棰。爲五加科植物，少數爲野生，多數爲栽培。野生品種稱爲“野山參”或山參，栽培品稱爲“圓參”。
野生人蔘中目前多見的變山參、籽種山參、扒貨參、池底參、移山參等規格一般相當於山參的八九等。由於其數量稀少，假貨較多，消費者購買時應注意請專家鑑定。
栽培人蔘主產於東北三省，人們常用的大多數是人工栽培的，其商品規格主要有生曬參、紅參、白參等。生曬參：主根呈圓柱形或紡錘形，表面灰黃色，上部有疏淺斷續的粗橫紋及明顯的縱皺紋，下部有支根2~3條，鬚根上有不明顯的珍珠點，質硬，皮部有黃棕色點狀樹脂味散佈，氣微香，味微苦、甘。紅參：爲人蔘蒸製品，與生參相似，上端可見橫紋，支根2~3條，鬚根已除去，全體呈紅棕色，半透明，折斷面平坦。白參：表面淡白色，上端有較多斷續環紋，下部有2~3條支根，全體可見加工時的點狀刺痕，味較甜。
人蔘味甘、微苦、性微溫，大補元氣、補肺健脾、生津止渴、益智安神。由於加工方法的不同，人蔘的藥性也各有差異。陽氣虛者宜用紅參，氣虛者宜用白參或曬參。高血壓及動脈硬化症的病人宜口服人蔘流浸膏，（20滴/次，2次/天），對高血壓、心肌營養不良、冠狀動脈硬化、心絞痛等有效。高血脂症的病人可口服紅參粉2.5g/日，連續服用3~24個月後，遊離脂肪酸、過氧化脂質都有明顯下降。神經衰弱者口服3%人蔘町，每次5ml，日服3次，連服1個月，全身乏力、頭痛、食慾不佳等症均可改善。另外，人蔘治療輕型糖尿病療效尤爲顯著，對各種抗貧血劑無效的風溼性、結核性或老年貧血等也有效。如用人蔘製劑，結合化療或放療治療癌症，能使白細胞上升，肝功能好轉，並能延長生命。
需要提醒的是，人蔘不是萬能的，必須在醫生的指導下服用。食用時要注意劑量不能過大，因爲大劑量服用會引起中毒。可將人蔘研末後服用，每天2~3g，煎湯3~10g。
鑑別真假人蔘，主要是鑑別它的形、色和味。
1 正品人蔘
1．1 生曬參。有蘆頭蘆碗及短支根，外皮棕黃色，縱皺明顯，質較硬，斷面黃棕色，棕色形成環明顯，皮部有芝麻點。
1．2 紅參。單蘆頭，主根長，支根短，表紅棕色半透明，有時有灰黃斑，質硬，斷面紅棕色。
1．3 糖參。蘆頭有或無，體飽滿 ，外皮黃白色，有針刺疤及糖結晶，質硬而脆，斷面黃白。
1．4 朝鮮紅參。常見雙蘆稱蝴蝶蘆，主要粗長，多成方柱形，表紅棕半透明，蘆頭與參體間有明顯橫縮環。
1．5 朝鮮白參。圓錐或圓柱形，主體略粗短，有分枝白色。以上正品顯微鏡檢查，外韌維管束有樹脂道、簇晶。
2 僞品人蔘
2．1 土人蔘。馬齒莧科土人蔘的根，無蘆頭、蘆碗，外韌式維管束，有簇晶。
2．2 華山參。茄科華山參的根，無蘆頭、蘆碗，外韌式維管束有簇晶。
2．3 商陸。商科商陸或美洲商陸的要，無蘆頭、蘆碗，表面有皮孔，斷面有同心環，同心三生維管束有針晶。
2．4 野豇豆。豆科野豇豆的根，無蘆頭、蘆碗，有豆腥氣，外韌維管束有樹脂道。
2．5 桔梗。桔梗科桔梗的根，有蘆頭、蘆碗，有橫絞及縱皺。
