一項新的研究表明，後青春期兒童在對咖啡因(咖啡、能量飲料和汽水)的反應因性別而異。男孩比女孩出現更大的心率和血壓變化。
雖然差異很小，“但我們仍需考慮低劑量的咖啡因會影響兒童的心率和血壓，”紐約布法羅大學副教授，這項研究的第一作者說珍妮弗•坦布爾說。
根據今年早些時候發表的研究顯示，在美國大約四分之三的兒童每天都會飲用含咖啡因的飲品。但人們很少知道這些越來越受歡迎的咖啡因飲料的安全性。
在這項研究中，大約有100名兒童和青少年通過飲用一罐蘇打水或者一杯咖啡分別攝入等量的咖啡因。一半參與兒童的年齡是8 - 9歲，其餘爲15 - 17歲。
“雖然我們的數據並沒有表明這種水平的咖啡因會對兒童或青少年的身體造成傷害，但給孩子喝咖啡因飲料的做法並不提倡，很多潛在的負面影響，特別是對睡眠的影響，很多父母在決定給孩子哪些飲料時都應該考慮在內，”坦布爾說。
研究人員發現，咖啡因會降低後青春期兒童的心率約每分鐘3 - 8次。男孩比女孩更受影響。
相比女孩，咖啡因在更大程度上會增加男孩的收縮壓，雖然差異微小。
“這表明，男孩可能比女孩對咖啡因的影響更敏感，”坦布爾說。
然而，“在生活中人們很難注意到這種差異，你當然不可能指望在一個男孩和一個女孩喝完飲料後就發現什麼不同，”她補充道。
在整個月經週期中，女孩也出現了不同的心率和血壓變化，研究人員指出。這進一步支持了他們的理論，性成熟改變身體對咖啡因的反應。
咖啡因對青春期前的男孩和女孩的影響幾乎相似。
青春期的生理變化可能在孩子對咖啡因的反應中扮演重要角色，坦布爾說，但目前這還並不確定。
需要進一步的研究來確定這些性別差異是由生理因素還是咖啡因攝入量來決定的，坦布爾說。
美國兒科學會許多專家建議，在兒童和青少年中限制咖啡因的攝入量是非常重要的，因爲這可能導致兒童成年後的心血管問題。之前的研究表明，咖啡因會增加兒童或青少年的血壓並減少心率。
休斯頓德克薩斯大學健康科學中心心臟病專家約翰·希金斯博士建議兒童應完全避免咖啡因。他說，青少年每天咖啡因的攝入量不應該超過100毫克—即不應超過一杯咖啡。
“父母應該對青少年汽水、咖啡、能量飲料或酒精的攝入加以控制，幫助他們理解攝入大量咖啡因的風險，”希金斯說。
有心臟或睡眠問題的青少年應該完全避免咖啡因，他說，“應與醫生討論可能的安全劑量。”（實習編譯：蘆穎 審校：邱天華）
